농촌진흥청은 4월 21일 서울 광진구 건국대학교에서 제3차 '치유농업 포럼'을 개최하고, 치유농업의 중장기 발전 방향을 모색했다. 이번 포럼에는 민간, 학계, 정부·행정기관 등 분야별 전문가들이 참석해 '제2차 치유농업 연구개발 및 육성 종합계획(이하 제2차 종합계획)' 수립을 위한 전략을 논의했다.
포럼은 주제 발표와 종합 토론 순서로 진행됐다. 먼저 농촌진흥청이 치유농업 정책과 산업화 연계 방안을 발표했다. 특히 모든 국민이 치유농업을 사회 서비스로 누릴 수 있도록 하는 정책 방향을 공유하며, 고품격 치유농업 단지 조성 사업(2027~2030년 예정)과 치유농업 이용권(바우처) 지원 등 신규 사업 계획을 소개했다.
경기도농업기술원은 현장 사례를 바탕으로 치유농업의 발전 방향을 제시했다. 도내 치유농장 활성화 방안과 치유농업 서비스 신뢰도 측정 사례를 소개하고, 치유농업 서비스가 건강보험·의료수가와 연계될 필요성을 언급하며 중장기 발전 방향을 제안했다.
제2차 종합계획 연구 용역을 맡은 건국대학교는 연구 내용을 공유하고 정책적 시사점을 발표했다. 연구팀은 치유농업의 표준화와 지역화, 데이터화, 민간화를 통해 농촌 치유산업으로 성장시킬 방안을 검토 중이라고 밝혔다.
이어진 종합 토론에서는 참석자들이 중장기 추진 전략에 대해 열띤 의견을 나눴다. 전북대학교 양병우 교수는 광역 단위 치유농업센터의 중요성과 치유농업사 보수교육 법제화, 우수 치유농업시설 인증 사후관리 시스템 마련 등 제도적 장치 강화를 주문했다.
농림축산식품부 이성원 사무관은 도시농업과 치유농업을 정책, 공간, 인력, 산업 측면에서 유기적으로 결합해 상호 보완적인 전략을 마련하고 영역을 확장해야 한다고 제안했다.
매일경제 정혁훈 부국장은 일반인 수요를 고려한 시설과 프로그램 개발의 중요성을 강조했다. 또한 전국 치유농장 정보, 이용자 평점, 치유농업사 구인·구직 정보 등을 통합한 모바일 앱 개발의 필요성을 언급했다.
대구대학교 조록환 교수는 치유농업을 표준화·지역화·데이터화·민간화해 농촌 치유산업으로 발전시킬 것을 제안하고, 농촌진흥청이 개발한 건강 기능성 작물을 활용한 치유 프로그램 개발을 제시했다.
농촌진흥청 농촌지원국 권철희 국장은 "제1차 종합계획은 치유농업의 법적 토대 마련, 정책 추진체계 구축, 기반 시설 확충 등 출발점이었다"며 "제2차 종합계획을 통해 치유농업이 농촌의 새로운 소득원이자 국민 삶의 질을 높이는 산업으로 발전할 수 있도록 정책적 노력을 기울이겠다"고 밝혔다.
한편, 치유농업 포럼은 2026년 1차 포럼 이후 3월부터 11월까지 매월 한 차례씩 열리며, 이번이 세 번째 자리다.
