농촌진흥청이 우리 농산물의 수출 경쟁력을 높이기 위해 ‘케이(K)-농산물 수출 기술지원단’을 본격 가동한다.
농촌진흥청은 4월 21일 충남 논산시 광석농협유통센터에서 도 농업기술원, 시군농업기술센터, 수출단지 대표 농가, 품목별 수출통합조직 대표, 분야별 전문가 등 40여 명이 참석한 가운데 발대식을 개최했다.
이번 기술지원단은 수출 전 과정에 걸쳐 민관이 협력해 밀착 기술지원을 실시함으로써 케이(K)-농산물의 수출 경쟁력을 강화하기 위해 마련됐다. 특히 최고급(프리미엄) 수출단지를 육성해 우리 농산물의 품질을 높이고 해외시장을 확대하는 역할을 맡는다.
지원단은 딸기, 포도, 배 등 수출 전략 품목과 단감, 복숭아, 키위, 감귤, 참외, 고구마 등 유망 품목을 포함해 총 9개 품목, 18개 프리미엄 수출단지를 선정해 집중적으로 육성할 계획이다.
기존 관 주도 방식에서 벗어나, 수요자(통합조직·수출 경영체)와 공급자(농진청·유관 기관·기술전문가)가 공동으로 참여하는 ‘품목별 민관 기술 지원반’ 체계로 운영된다. 수출 현장에서 발생하는 기술적 난제를 신속히 해결하기 위해 단계별 대응 체계도 가동한다.
먼저 민관 기술협의회를 운영해 고품질 생산, 품질 표준화, 수확 후 관리, 선도 유지, 운송 등 수출 전 과정의 핵심 쟁점을 예측한다. 이후 농촌진흥청의 주요 연구과제와 연계해 해결 기술을 개발하고 현장에 즉시 투입한다. 이 기술을 적용한 농산물로 수출 실증을 진행하고, 결과를 분석한 뒤 개선 기술을 현장에 재적용하는 순환 체계를 갖췄다. 동시에 한국농수산식품유통공사(aT) 등과 협력해 해외 신시장 개척과 홍보·판촉(마케팅)도 강화할 방침이다.
발대식 후 진행된 현장 간담회에서는 농산물 수출 확대를 위한 품목별 애로사항과 해결 방안이 논의됐다. 특히 중동전쟁 장기화로 유가와 원자재 가격이 상승하면서 농가 경영비 부담이 커지는 상황을 우려하며, 생산비 절감 기술 보급과 수익성 제고 방안에 대해 심도 있는 의견을 나눴다.
농촌진흥청 김상경 차장은 “이번 기술지원단 발족은 우리 농산물이 세계 시장에서 차별화된 가치를 인정받고 수출 경쟁력을 높이는 전환점이 될 것”이라며 “민관이 합심해 기술적 난제를 신속히 해결하고, 불확실한 대외 여건 속에서도 우리 농산물을 안정적으로 수출할 수 있도록 정책적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.
