관세청이 국제통화기금(IMF)과 손잡고 디지털 정부 협력을 강화하며 '글로벌 인공지능(AI) 허브'로 도약하기 위한 발판을 마련했다.
관세청은 지난 4월 6일부터 10일까지 5일간 방한한 IMF 대표단과 AI 기반 조세징수 혁신 및 디지털 정부 협력 방안에 대한 논의를 성공적으로 마쳤다고 밝혔다. 이번 회의는 정부의 '글로벌 AI 허브 전략'과 연계해 관세청과 IMF가 공동으로 추진한 것으로, IMF의 조세징수 등 재정관리 전문성과 관세청의 AI 기술 등 디지털 혁신모델을 결합해 개발도상국의 세수 확대와 재정건전성 제고를 지원하기 위해 마련됐다.
회의 기간 동안 양 기관 전문가들은 여섯 가지 핵심 분야를 중심으로 논의를 진행했다. ▲AI 활용 조직 혁신 전략, ▲AI·빅데이터 활용 사례, ▲가상자산 관련 탈세 등 범죄 대응 방안, ▲개발도상국 지원 현황 및 계획, ▲연구개발, ▲AI 역량 강화 체계 등이 주요 의제였다. 특히 IMF 대표단은 관세청이 운영하는 AI 기반 고위험 화물선별 시스템을 통한 탈세 차단 기술과 가상자산을 이용한 불법외환거래 적발 기법에 주목했다. 또한 관세청이 2012년부터 2025년까지 47개국에서 수행한 관세행정 현대화 컨설팅 역량에도 깊은 관심을 보였다.
아울러 대표단은 인천세관 통합검사센터와 서울세관 포렌식센터 등을 방문해 AI 기반 엑스레이(X-ray)를 활용한 첨단 판독기술과 디지털 수사역량이 어떻게 밀수와 탈세를 차단하고 통관질서를 확립하는지 직접 참관했다. 관세청 IT센터에서는 전자통관시스템(UNI-PASS)의 실시간 전자 통관 체계를 확인했으며, 한국과학기술원(KAIST)과 한양대학교 등 학계와 협력한 데이터 분석 모델 및 전문가 양성 프로그램도 살펴봤다. 이 프로그램은 관세청과 세계관세기구(WCO), 한양대가 공동 주관하는 '바꾸다(BACUDA) 데이터 분석 장학 프로그램'으로, 개발도상국 세관 직원을 대상으로 관세행정 데이터 분석 교육을 제공하고 있다.
이명구 관세청장은 "이번 IMF와의 협력은 한국의 첨단 기술 기반 관세행정이 국가 재정확보와 경제정의 실현에 기여할 수 있음을 국제사회에 증명한 의미 있는 계기"라고 평가했다. 이어 "앞으로도 IMF의 정부 재정관리 전문성과 관세청의 디지털 기술을 접목해 글로벌 조세정의 혁신을 선도하고, 한국형 AI 관세 행정 모델을 개발도상국에 확산함으로써 국제사회의 지속 가능한 재정기반 구축에 기여하겠다"고 강조했다.
