농촌진흥청은 14개 연구기관과 함께 추진하는 'K-농식품 자원의 특수기능 성분 정보 구축 사업'의 일환으로, 한국인이 즐겨 먹는 농식품의 기능 성분 함량 등 정밀 정보를 순차적으로 제공하고 있다. 그 두 번째 결과물로, 봄철 대표 나물인 오가피와 가시오가피 순에 대한 정밀 분석 자료를 8일 공개했다.
오가피(Acanthopanax sessiliflorus)와 가시오가피(Acanthopanax senticosus)는 잎, 열매, 줄기까지 모두 먹을 수 있는 식물이다. 특히 새순은 나물이나 장아찌로 애용되지만, 그동안 기능성 성분에 대한 체계적인 분석 데이터는 부족했다. 이에 연구진은 고해상도 첨단 정밀 분석 기술을 활용해 부위별 성분을 비교 분석했다.
분석 결과, 오가피에서는 총 116종의 화합물이 확인됐으며, 이 가운데 36종은 오가피 속에서 처음 보고된 성분이다. 가시오가피에서는 총 132종의 화합물(페놀화합물 50종, 사포닌 82종)이 확인됐으며, 이 중 52종은 가시오가피에서 새롭게 규명된 성분이다.
오가피의 기능성 성분은 주로 새순과 잎에 집중돼 있었다. 주요 사포닌 성분인 키이사노사이드(chiisanoside)는 잎에 952.5mg, 새순에 107.5mg이 함유돼 있었고, 주요 플라보노이드 성분인 쿼세틴 글루쿠로나이드(quercetin 3-O-glucuronide)는 잎에 94.7mg, 새순에 30.9mg이 들어 있었다. 이는 생체중량 100g을 기준으로 한 수치다.
연구진은 오가피에서 57개의 화학적 지표 성분을 찾아내 새순, 잎, 열매, 줄기 등 각 부위를 명확히 구분할 수 있는 기초 자료를 확보했다. 이를 통해 부위별로 다른 기능성 원료화 방향을 설정할 수 있을 것으로 보인다.
가시오가피의 경우, 기능성 성분 전체 함량을 비교했을 때 새순이 785.6mg으로 가장 많았고, 잎 650.7mg, 열매 141.7mg, 줄기 12.2mg 순이었다. 사포닌 함량도 새순(608.0mg)과 잎(461.9mg)에 가장 많아, 새순과 잎이 주요 기능성 소재로 활용될 가능성을 확인했다.
특히 가시오가피의 주요 사포닌인 헤데라사포닌 비(hederasaponin B)와 치우지아노사이드 비(ciwujianoside B)는 시험관 실험에서 당뇨 억제 효과가 뛰어난 것으로 나타나, 혈당 관련 기능성 연구 소재로서의 가능성도 확인됐다.
이번 연구 결과는 국제 학술지 'Food Research International'(IF=7.0)과 'Scientific Reports'(IF=4.6)에 각각 게재됐다. 농촌진흥청은 올해 우리 농식품 700점에 대해 플라보노이드 등 9개 계열의 기능 성분 정보를 구축할 계획이며, 2027년부터는 농식품종합정보시스템 '농식품올바로'에서 식품별 함량 등 상세 정보를 제공할 예정이다.
농촌진흥청 식생활영양과 신성휴 과장은 "봄철 나물로 소비되는 오가피 순의 식품적 가치와 산업적 활용 가능성을 과학적으로 확인했다"며 "앞으로 오가피가 건강 기능성 식품이나 가공 소재 개발 분야에서 폭넓게 활용되길 기대한다"고 말했다.
이번 연구는 오가피와 가시오가피의 부위별 기능성 성분 데이터를 체계적으로 제공함으로써, 산업화와 기능성 소재화에 필요한 기초 자료로 활용될 전망이다. 기존에 주로 뿌리와 줄기 중심으로 이용되던 오가피 자원을 새순, 잎, 열매 등 다양한 부위로 확대할 수 있는 근거를 마련했다는 점에서 의미가 크다.
