방위사업청과 우주항공청이 손을 잡고 대한민국 우주항공 역량을 하나로 모은다.
방위사업청(청장 이용철)과 우주항공청(청장 오태석)은 10일 방위사업청 대전청사에서 '민·군 우주항공 사업 발전을 위한 업무협약'을 체결하고 부처 간 전략적 협력체계 구축 방안을 논의했다. 이번 협약은 민간과 군사 분야의 우주항공 기술과 자원을 효과적으로 결합해 국가 경쟁력을 높이기 위한 조치다.
협약 주요 내용은 크게 여섯 가지다. 첫째, 민·군 발사지원시설의 구축과 활용을 위해 상호 지원한다. 둘째, 공공 위성의 국내 발사체 활용을 확대하고 촉진한다. 셋째, 저궤도 위성통신망 구축을 지원한다. 넷째, 재사용 가능한 중소형 발사체 등 개발을 위한 민·군 우주항공기술 투자를 확대한다. 다섯째, 차세대 첨단 항공엔진을 개발한다. 여섯째, 우주방산 분야 중소기업 육성과 국제협력을 지원한다.
이번 협약을 바탕으로 양 기관은 실무협의체를 구성해 다양한 분야에서 협력을 본격화할 예정이다. 그동안 부처 간 역할 구분이 모호했던 우주항공 분야에서 이번 협력은 중복 투자 방지와 시너지 창출에 기여할 것으로 기대된다.
오태석 우주항공청장은 "우주항공 산업은 우리 경제를 이끌 차세대 성장 동력이며 국가 안보의 핵심"이라며 "양 기관의 미래 비전과 추진력을 하나로 모아 우리 기술로 마음껏 도전할 수 있는 역동적인 산업 생태계를 빠르게 구축해 나가겠다"고 밝혔다. 이용철 방위사업청장은 "이번 협약은 국가 우주항공사업 역량을 하나로 결집하는 이정표가 될 것"이라며 "부처 간 중복 투자를 방지하고 국방·민간 기술 간 선순환 구조를 구축해 실질적인 성과 창출로 이어질 수 있도록 역량을 집중하겠다"고 강조했다.
앞으로 양 기관은 우주항공 전 분야에 걸친 협업을 강화하고, 이를 바탕으로 대한민국의 우주항공 5대 강국 도약에 기여할 계획이다. 특히 국내 발사체를 활용한 위성 발사, 저궤도 위성통신망 구축, 첨단 항공엔진 개발 등 구체적인 프로젝트에서 가시적인 성과가 나올 것으로 전망된다.
이번 협약은 정부 부처 간 칸막이를 없애고 민간과 군사 영역의 기술과 인프라를 유기적으로 연결하려는 첫걸음이다. 우주항공 분야는 막대한 초기 투자와 긴 개발 기간이 필요한 만큼, 부처 간 협력은 예산 효율성과 기술 발전 속도를 높이는 핵심 요소로 꼽힌다.
양 기관은 앞으로 정기적인 실무협의체 운영을 통해 협력 과제의 진행 상황을 점검하고, 필요할 경우 추가 협력 분야를 발굴해 나갈 방침이다. 이를 통해 대한민국이 글로벌 우주항공 시장에서 경쟁력을 갖출 수 있는 기반을 마련하겠다는 목표다.
