한국과 카자흐스탄이 글로벌 경제 불확실성을 극복하고 경제 협력을 확대하기 위해 머리를 맞댔다.
산업통상자원부는 여한구 통상교섭본부장이 4월 10일 서울에서 카자흐스탄 외교부의 알리벡 바카예프 차관과 면담을 갖고 양국 간 경제 협력 확대 방안을 논의했다고 밝혔다.
이번 면담은 오는 9월 열릴 '한-중앙아 정상회의'를 앞두고 양국 간 협력 방안을 사전에 점검하기 위해 마련됐다. 중동과 러시아 등 세계 지정학적 리스크가 커지는 상황에서 한국과 중앙아시아 국가들의 협력이 더욱 중요해지고 있다는 인식을 바탕으로 한다.
면담에서 양측은 현재와 같은 글로벌 불확실성 속에서도 한-중앙아 협력을 지속적으로 확대해나갈 필요성에 공감했다. 특히 향후 열릴 무역경제공동위원회 등 기존 협력 채널을 통해 핵심광물, 제조업, 플랜트 등 다양한 분야에서 협력 의제를 구체화하기로 했다. 핵심광물은 전기차 배터리 등 첨단 산업의 필수 재료로, 카자흐스탄은 세계적인 매장량을 보유하고 있어 협력 잠재력이 크다.
우리 측은 현지에 진출한 한국 기업들이 겪고 있는 어려움을 언급하며 카자흐스탄 정부의 적극적인 지원을 요청했다. 이에 카자흐측은 한국 기업의 애로사항을 해소하기 위해 지원하겠다는 의사를 밝혔으며, 핵심광물, 에너지, 플랜트 등 다양한 분야에서 협력 가능성을 열어두었다.
여한구 통상교섭본부장은 "카자흐스탄은 중앙아 지역에서 우리의 최대 교역국이자 투자 대상국"이라며 "그간 쌓아온 긴밀하고 호혜적인 협력 기반을 바탕으로 다양한 분야에서 협력을 더욱 진척시켜 나가겠다"고 말했다.
양국은 오는 9월 열리는 '한-중앙아 정상회의'를 계기로 협력이 더욱 심화될 수 있도록 구체적인 성과를 만들어 나갈 계획이다. 이번 면담이 실질적인 경제 협력 확대의 계기가 될 것으로 기대된다.
