농촌진흥청이 인공지능(AI) 기반 농업 연구를 위한 핵심 컴퓨팅 자원을 대폭 확보했다. 농촌진흥청은 과학기술정보통신부가 주관하는 '공공분야 인공지능 혁신과제 그래픽 처리장치(GPU) 배분 사업'에 최종 선정됐다고 7일 밝혔다. 이번 사업에는 28개 부처에서 총 121개 과제가 제출됐으며, 농촌진흥청의 과제가 높은 평가를 받아 선정됐다.
이에 따라 농촌진흥청 슈퍼컴퓨팅센터는 올해 말까지 최신형 엔비디아 B200 서버 4대를 지원받게 된다. 이 서버에는 총 32장의 그래픽 처리장치(GPU)가 탑재돼 있다. GPU는 인공지능의 복잡한 연산을 초고속으로 처리하는 핵심 두뇌 역할을 하며, 대규모 데이터 학습과 모델 구동에 필수적인 장비다.
확보된 자원의 75%는 농생명 분야에 특화된 거대 언어 모델(LLM) 개발에 투입된다. 거대 언어 모델은 대규모 데이터를 학습해 사람처럼 대화하고 정보를 처리하는 AI 모델로, 이번 프로젝트에서는 농생명 전문 데이터를 학습시켜 연구 효율을 높이는 데 초점을 맞출 예정이다. 구체적으로 농생명 데이터 품질관리 자동화와 대화형 서비스 AI 기술 개발이 추진된다.
나머지 25%의 자원은 '인공지능 연구원(ABC, Agri-Bio Co-researcher)' 고도화에 활용된다. 이 AI 연구원은 방대한 농생명 빅데이터를 스스로 분석해 최적의 연구 가설을 도출하는 시스템이다. 최신 B200 서버 기반으로 성능이 대폭 향상되면, 기존에 수년이 걸리던 신품종 육성이나 신소재 발굴 과정을 획기적으로 단축하는 '연구개발(R&D) 가속기' 역할을 할 것으로 기대된다.
농촌진흥청 슈퍼컴퓨팅센터 이태호 센터장은 "이번 사업 지원 대상으로 슈퍼컴퓨팅센터가 선정됨으로써 대규모 농업 데이터를 학습시킬 수 있는 확고한 기반을 마련했다"며 "농생명 특화 거대 언어 모델과 인공지능 연구원을 성공적으로 개발해 농업 연구의 인공지능 전환(AX)을 앞당기겠다"고 말했다.
한편 이번 사업은 2026년부터 2028년까지 3년간 추진되며, 과학기술정보통신부의 수요 제출(1월), 1차 선정(3월), 인터뷰(3월)를 거쳐 최종 선정됐다. 지원받은 GPU 자원은 슈퍼컴퓨팅센터가 전담 관리하며, 과학기술정보통신부의 모니터링을 받게 된다. 지원 기간은 2026년 4월부터 12월까지이며, 연차 평가 후 재배분될 수 있다.
