방위사업청은 9일 핀란드 헬싱키에서 대한무역투자진흥공사(KOTRA)와 핀란드 국방부 간 총 9,400억 원(5.46억 유로) 규모의 K9 자주포 2차 수출 계약이 체결됐다고 밝혔다. 이번 계약은 112문의 K9 자주포를 공급하는 내용으로, 양국 정부가 방산 협력 강화를 위해 긴밀히 협의해 온 성과다.
핀란드는 2017년 K9 자주포 1차 계약(96문)을 통해 이미 K9을 도입해 운용해 왔다. 이번 추가 계약은 핀란드군이 수년간 실제 운용한 결과를 바탕으로 결정된 것으로, 혹한과 폭설 등 가혹한 북유럽 지형에서도 K9 자주포의 기동성과 화력이 탁월하게 발휘되고 있음을 보여준다. 이는 우리 무기체계에 대한 높은 만족도를 입증하는 사례다.
이번 계약은 1차 계약과 마찬가지로 핀란드 국방부와 우리 정부 수출계약 전담기관인 KOTRA 간 체결하는 정부 간 계약(G2G) 방식이다. 핀란드 측의 신속한 무기체계 인도 요청을 만족시키기 위해 방위사업청은 국방부, KOTRA, 한화에어로스페이스 등 관련 기관과 긴밀히 협조했다. 계약 세부 내용은 상대국 요청에 따라 공개가 제한된다.
이용철 방위사업청장은 “이번 핀란드 2차 수출 계약은 1차 계약 이행 과정에서 납기 준수를 통해 쌓은 신뢰를 바탕으로, 우수한 성능과 합리적인 가격 등 우리 방위산업의 강점이 유럽 시장에서 꾸준히 인정받고 있음을 보여준다”며 “글로벌 방산 4대 강국 도약을 위해 우리 기업들의 해외 방산 시장 진출을 적극 지원해 나가겠다”고 밝혔다.
이번 수출은 K9 자주포가 세계 시장에서 경쟁력을 인정받는 대표적인 사례로, 앞으로도 추가 수출 계약이 이어질 가능성이 높다. 방위사업청은 앞으로도 국내 방산 기업의 해외 진출을 지원하고, 글로벌 방산 시장에서 한국의 위상을 높이기 위해 지속적으로 노력할 계획이다.
