농림축산식품부(장관 송미령)는 지난 4월 7일 오크우드 프리미어 서울 코엑스에서 농식품 산업을 이끌 유망기업들의 투자 유치를 돕기 위한 교류회를 열었습니다.
이번 행사는 농식품부가 농업정책보험금융원과 함께 마련했으며, 푸드테크와 그린바이오 분야 기업 40개사와 전문 투자 운용사 11개사가 참여했습니다. 일반적인 투자유치 설명회(IR)와 달리 소수 기업만 참여하는 대신 더 많은 기업과 투자사가 함께해 투자 기회를 넓히고 네트워크를 구축할 수 있도록 한 점이 특징입니다.
푸드테크는 식품에 첨단 기술을 접목한 산업으로, 식물기반 식품, 세포배양 식품, 개인맞춤형 식품, 간편식품, 3차원 식품프린팅, 새활용식품(식품업사이클링), 스마트 제조, 친환경 포장 기술, 스마트 유통, 외식 혁신 서비스 등 10대 핵심 기술을 포함합니다. 그린바이오는 농업과 생명공학을 융합한 분야로, 종자, 미생물, 천연물, 동물용 의약품, 곤충, 식품소재 등 6대 분야로 구성됩니다.
이번 교류회에는 창업 7년 미만의 초기 기업부터 중견기업까지 다양한 성장 단계의 기업들이 참여해 기술 검증부터 제품 양산까지 사업화 전 과정에 필요한 투자를 구체적으로 논의했습니다. 행사는 일회성에 그치지 않고, 이후 실제 투자 집행으로 이어질 수 있도록 투자사와 기업 간 지속적인 교류 기반을 마련하는 데 중점을 두었습니다.
푸드테크와 그린바이오는 새로운 성장 산업으로, 이들 기업에게 투자는 기술 사업화를 촉진하고 성장을 견인하는 중요한 역할을 합니다. 실제로 식물성 원료와 발효기술을 접목한 비건 치즈 제조 기술을 개발한 푸드테크 기업 A사는 2020년과 2022년에 농식품모태펀드를 통해 55억 원을 투자받은 후 2022년 예비 유니콘 기업으로 선정되며 빠르게 성장했습니다. 또 다른 그린바이오 기업 B사는 천연원료 기반의 한방 제약을 진단부터 조제까지 자동화한 시스템을 개발해 2023년과 2025년에 농식품모태펀드로 40억 원을 투자받고 CES2025 혁신상을 수상하는 성과를 거두기도 했습니다.
행사에 참석한 한 기업 관계자는 "창업 기업이 전문 투자 운용사와 직접 만날 기회가 흔치 않은데, 오늘 한 자리에서 여러 투자 운용사에게 우리 사업 모델을 설명하고 조만간 실질적인 투자 논의를 이어가기로 약속했다"며 만족감을 나타냈습니다.
농식품부 정경석 식품산업정책관은 "푸드테크와 그린바이오 산업이 민간 주도의 산업 생태계를 기반으로 세계적인 미래 먹거리 산업 주역으로 성장할 수 있도록 아낌없이 지원하겠다"고 강조했습니다.
