산림청은 3일 한-불 수교 140주년을 기념해 프랑스 에마뉘엘 마크롱 대통령의 방한에 맞춰 글로벌 대형산불 위기에 공동 대응하기 위한 협력 의향서(LOI)를 체결했다고 밝혔다. 박은식 산림청장과 필립 베르투 주한프랑스 대사가 서명한 이번 의향서는 기후변화로 전 세계적으로 대형산불이 잦아지는 상황에서 양국은 물론 아시아 지역 국민의 안전과 경제, 복지 증진을 도모하기 위해 마련됐다.
주요 협력 분야는 산불 관리 및 피해지 복원, 산림위성 기반의 산림·산불 모니터링, 정보통신기술(ICT)을 활용한 산불 대응 플랫폼 구축, 그리고 아시아 지역 국제 역량 강화 사업 추진 등이다. 특히 양국은 산림위성과 ICT 같은 첨단 과학기술을 접목한 산불 예방·대응 체계를 적극적으로 공유해 상호 기술력을 높이고, 이를 기반으로 아시아 지역의 산림 재해 대응 역량을 높이는 데 힘을 모을 예정이다.
박은식 산림청장은 "기후재난으로 대형화되고 있는 산불 대응을 위해서는 각국만의 대응력을 넘어 전 지구적 차원의 연대가 절실하다"며 "오랜 수교 역사를 지닌 프랑스와 양국 간 협력은 물론 아시아 지역의 산불 재난 대응 역량까지 한 차원 높이겠다"고 말했다. 이번 협력은 국제 사회가 함께 기후 위기에 대응해야 한다는 공감대 속에서 이뤄졌으며, 프랑스와의 기술 및 경험 공유를 통해 한국의 산불 대응 체계를 한층 발전시킬 계기로 평가된다.
앞으로 양국은 정기적인 정보 교류와 공동 연구를 추진하고, 아시아 개발도상국을 대상으로 한 산불 예방 교육 및 기술 지원 프로그램도 확대할 방침이다. 산림청은 이번 의향서 체결을 계기로 글로벌 산불 위기에 선제적으로 대응하고, 한국이 산림 분야 국제 협력에서 주도적 역할을 할 수 있도록 노력하겠다고 밝혔다.
