산림청은 3일, 경상북도 영주시에 위치한 국립산림치유원에서 (사)한국숲유치원협회 경북지회 주관으로 열린 '어린이 식목일 행사 및 산불조심 캠페인'에 참석했다고 밝혔다. 이번 행사는 '전국민 나무심기 캠페인'의 일환으로 마련됐으며, 전국 1,232개 유아교육기관에서 약 10만 명의 어린이들이 동시에 나무 심기에 나섰다.
영주시는 과거 큰 산불로 피해를 입었던 지역으로, 이번 행사는 어린이들이 산불 피해지에 직접 나무를 심으며 숲의 소중함을 몸소 체험할 수 있는 특별한 기회가 됐다. 현장에는 영주시와 17개 유아교육기관의 유아, 교사, 학부모 등 200여 명이 참석해 낙엽송 100본을 정성껏 식재했다. 산림청은 이 같은 경험이 어린이들에게 숲을 아끼고 지키는 자연스러운 예방 교육으로 이어질 것으로 기대하고 있다.
조영희 산림청 산림복지국장은 이날 행사에서 "오늘 영주를 포함해 전국 곳곳에서 고사리 손으로 심는 나무 한 그루는 기후위기 시대의 소중한 해법이자 미래 세대에 물려줄 가장 값진 자산"이라고 강조했다. 이어 "아이들이 심은 나무가 한순간의 화마에 소실되지 않도록 산불 예방에 대한 국민적 관심과 동참을 간곡히 부탁드린다"고 당부했다.
이번 행사는 단순한 나무 심기를 넘어 어린이들에게 환경 보호의 중요성을 일깨우는 교육적 의미를 담고 있다. 산림청은 앞으로도 전국민 나무심기 캠페인을 지속적으로 추진하며, 산불 예방과 숲 보호에 대한 인식을 높이기 위해 다양한 활동을 펼칠 계획이다.
