구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관이 지난 3일 주한 UAE 대사관저에서 걸프협력회의(GCC) 6개 회원국 주한대사들을 만나 중동 지역 정세와 글로벌 경제에 미치는 영향을 점검했다.
면담에는 아랍에미리트연합국, 사우디아라비아, 카타르, 쿠웨이트, 오만, 바레인 등 GCC 6개국 대사가 참석했다. 구 부총리는 먼저 중동 상황으로 어려움을 겪고 있는 GCC 국민들에게 위로를 전하고, 지역의 조속한 평화 회복을 위한 연대와 지지를 표명했다.
양측은 중동 전쟁이 한 달 이상 지속되면서 국제유가와 금융시장의 변동성이 확대되고 있다고 우려했다. 특히 호르무즈 해협은 전 세계 원유의 25~30%, LNG의 20%가 통과하는 핵심 해상 경로로, 이곳의 긴장 고조가 유가·공급망·물가에 악영향을 미쳐 전 세계 경제 둔화로 이어질 가능성이 있다고 진단했다.
구 부총리는 향후 상황을 예단하기 어렵지만, 한국이 전체 원유의 약 70%를 중동에서 수입하고 그중 95% 이상이 호르무즈 해협을 통과하는 현실을 고려할 때 전쟁 장기화 시 한국 경제에 부정적 영향이 확대될 수 있다고 강조했다.
이에 양측은 현 위기가 중동 지역에 국한된 문제가 아니라 전 세계가 긴밀하게 연결된 글로벌 이슈라는 점에 인식을 같이하고, 위기일수록 '흔들림 없는 파트너십'이 중요하다는 데 공감했다. 구 부총리는 한국의 최대 원유 수입국인 사우디, LNG 핵심 수입국인 카타르 등 GCC 국가들에 원유·LNG의 안정적 공급과 나프타·요소 등 핵심 물품의 차질 없는 수급을 당부했다.
GCC 주한대사들은 한국을 최우선순위로 두고 있으며, 안정적 공급을 위해 한국 정부와 긴밀히 소통하겠다고 화답했다. 또한 정치적 상황과 무관하게 민간 비즈니스 협력은 지속 강화돼야 한다는 점에 깊이 공감했고, 글로벌 공급망의 원활한 작동을 위해 해상 항해 자유의 중요성도 재확인했다.
구 부총리는 호르무즈 해협 인근을 항해하는 한국 선박과 선원들의 안전에도 각별한 관심을 기울여 달라고 요청했다. 아울러 한국 정부는 현재 상황을 '경제 전시상황'으로 엄중하게 인식하고, 석유제품 최고가격제, 유류세 인하, 피해 기업을 위한 4조 원 규모의 정책금융 추가 확대 등 가용 정책 수단을 총동원할 계획이라고 밝혔다. 또한 26조 원 규모의 전쟁 추경을 조속히 집행할 예정이라고 설명했다.
나아가 양측은 AI·방산 등 첨단산업 분야에서 미래 지향적 협력이 중요하다는 점에 공감하며, 더욱 긴밀한 협력 관계를 만들어 나가기로 뜻을 모았다.
