중동 전쟁 여파로 원유 안보 위기가 ‘경계’ 단계로 격상된 가운데, 정부가 산업계의 에너지 절약을 강력히 촉구하고 나섰다. 기후에너지환경부는 4월 3일 오후 대한상공회의소에서 ‘에너지절약을 위한 기업‧경제단체 협력회의’를 열고, 석유 다소비 기업들의 자발적인 절감 목표와 실천 계획을 점검했다.
이번 회의는 산업 부문이 국내 에너지 총사용량의 약 60%를 차지한다는 점에 주목해 마련됐다. 주관한 이호현 기후에너지환경부 제2차관은 참석한 기업들에게 △석유와 가스 대신 전기로 연료를 전환하는 방안, △고효율 기기 투자로 전기 사용을 줄이는 방안, △조업시간대 조정을 통한 에너지 사용 분산, △임직원의 에너지 절약 실천 독려 등을 업체별 여건에 맞게 발굴하고 실행해 달라고 요청했다.
회의에는 석유 다소비 상위 50개 업체 가운데 ‘KEEP30’ 협약에 참여 중인 15개 기업이 함께했다. KEEP30은 2022년 에너지 다소비 30대 기업이 자발적으로 시작한 에너지 효율 목표 협약이다. 이들 기업은 2024년 에너지 사용량 신고 기준으로 약 1.73%에 해당하는 61만toe(석유환산톤)를 감축했으며, 특히 석유류는 3.3%인 연간 13만toe를 줄일 계획을 세웠다. 이를 원유 물량으로 환산하면 95만 6000배럴에 이르는 규모다.
구체적인 절감 방안을 살펴보면, 기업들은 가동하지 않는 설비를 조기에 철거하거나, 제조 효율화 설비와 에너지 회수 설비에 조기 투자해 낭비를 최소화하기로 했다. 또 열교환기나 노후 장비를 고효율 제품으로 교체해 공정 효율을 높이고, 운전 변수 최적화, 피크 시간대 가동 조절, 에너지저장장치(ESS) 활용 등을 통해 전력 계통 부담도 줄일 예정이다.
이 밖에도 △불요불급 설비 가동 제한 및 냉난방·조명 관리, 장비·차량 공회전 금지, △태양광 발전 설비 설치와 LED 교체, 중장비·차량의 전기·하이브리드화, △용해로·용융로 폐열 회수 및 공기압축기·모터·버너·보일러 등 고효율 기기 교체, △생산 공정 스케줄 조정과 정비 시기 조정 등 다양한 방안이 제시됐다. 기후에너지환경부는 정기적인 점검을 통해 이행 상황을 지원하고, 목표 달성 시 에너지 절약 시설 설치 융자 우선 지원 등 혜택을 부여할 계획이다.
이호현 차관은 “당면한 위기 극복에 산업계가 적극적으로 동참하려는 의지를 확인했다”며 “에너지 효율 향상은 국가 안보와 직결되며, 곧 또 다른 에너지원을 확보하는 것”이라고 강조했다. 그러면서 “앞으로도 산업계가 적극적인 에너지 효율 향상 노력에 힘써 주길 바란다”고 덧붙였다.
