김민석 국무총리는 4월 2일 오전 정부서울청사에서 조나단 초이 홍콩 중화총상회장을 접견하고, 한중 경제협력 활성화 방안에 대해 폭넓게 논의했다.
홍콩 중화총상회는 1900년 설립된 홍콩 내 최대 규모 경제단체로, 현재 6천여 개 회원사를 보유하고 있다. 이 단체는 중국 본토와 글로벌 경제를 연결하는 핵심 창구 역할을 해왔다.
김 총리는 이 자리에서 최근 한중 정상 간 상호 국빈방문을 통해 양국 관계가 긍정적인 흐름을 보이고 있다고 평가했다. 특히 홍콩이 중국 본토와 한국을 이어주는 가교 역할을 하고 있는 점을 강조하며, 재계 차원에서도 한중 관계 심화와 발전을 위해 더욱 노력해 달라고 당부했다.
이어 김 총리는 제20회 세계화상대회(2029년)의 서울 개최 가능성에 대한 초이 회장의 의견을 청취했다. 세계화상대회는 전 세계 중국계 기업인들이 모여 경제 교류와 네트워킹을 하는 대표적인 행사로, 우리나라는 2005년 제8회 대회를 서울에서 개최한 바 있다.
또한 양측은 한중 간 경제·문화·인적 교류를 활성화하기 위한 민관 협력 방안에 대해서도 심도 있는 의견을 나눴다. 이번 접견은 한중 관계가 새로운 국면을 맞고 있는 시점에서 양국 경제 협력의 방향성을 모색하는 의미 있는 자리였다는 평가다.
홍콩 중화총상회는 한국과도 긴밀한 경제 관계를 유지해왔으며, 이번 면담을 계기로 양국 기업 간 교류와 협력이 한층 더 활성화될 것으로 기대된다.
