정부가 의료현장에서 환자의 생명을 유지하고 회복을 돕는 필수 의약품의 안정적인 공급을 위해 팔을 걷어붙였다.
식품의약품안전처(처장 오유경)는 산업통상자원부(장관 김정관) 및 보건복지부(장관 정은경)와 함께 지난 4월 2일 수액제 등 의료현장에 꼭 필요한 의약품을 생산하는 제조업체를 방문해 업계 관계자들과 간담회를 열었다. 이날 간담회에는 HK이노엔, JW중외제약, 녹십자MS, 대한약품공업, 제약바이오협회 등이 참석했다.
수액제는 환자에게 수분과 영양분을 공급하거나 약물을 투여하는 데 사용되는 가장 기본적이면서도 대체가 어려운 필수의약품이다. 특히 코로나19 팬데믹 이후 의료현장에서 수요가 급증하면서 안정적인 공급의 중요성이 더욱 커졌다.
정부는 그동안 업계 및 의료현장과 수시로 소통하며 수액제 등 필수 의약품의 안정 공급을 위해 노력해 왔다. 특히 수액제 제조에 필수적인 플라스틱 수지(레진)가 지속적으로 공급될 수 있도록 조치를 취해왔다. 산업통상자원부는 지난 3월 30일 수액제 포장재에 사용되는 플라스틱 수지가 3개월간 부족하지 않도록 공급을 조치했으며, 장기적인 대체 공급 방안도 함께 추진 중이다.
이번 간담회에서는 업체별 공급 상황을 점검하고, 향후 지속적인 공급을 위한 지원 방안을 논의했다. 업계는 이 자리에서 세 가지 주요 건의사항을 제시했다.
첫째, 플라스틱 레진을 의료용으로 우선 공급해 달라는 요청이다. 의약품 포장재에 사용되는 플라스틱 원료가 다른 산업 분야로 빠져나가지 않도록 해야 한다는 취지다. 둘째, 의약품 소량포장의무 적용을 완화해 달라는 행정적 지원을 요청했다. 현재 일부 의약품은 소량 단위로 포장하도록 규정되어 있어 생산 효율성이 떨어진다는 지적이다. 셋째, 원자재 가격 상승 등으로 인한 원가 상승을 반영한 재정 지원이 필요하다고 건의했다.
이에 대해 정부는 건의사항을 적극적으로 해결하겠다고 답했다. 플라스틱 레진은 보건의료용으로 우선 공급되도록 지도하고, 소량포장 의무 완화를 포함한 행정 지원은 적극행정을 통해 신속히 추진하기로 했다. 또한 나프타(석유화학 원료) 추경 등을 통해 원가 상승을 보완할 수 있는 재정 지원 방안도 추진할 계획이다.
식품의약품안전처 오유경 처장은 “수액제는 의료현장에서 환자의 생명을 유지하고 회복을 돕는 가장 기본적이면서도 대체 불가능한 필수의약품”이라며 “정부는 관계 부처와 원팀으로 협력해 현장 필수의약품이 안정적으로 공급될 수 있도록 적극 대응하고 있다”고 강조했다. 이어 “이번 간담회를 비롯해 업계와 협력하고 필요한 사항을 지원해 의료현장이 안심할 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.
정부는 앞으로도 제약사 등 의료현장과 긴밀히 소통하고 수급 상황을 지속적으로 모니터링할 방침이다. 범부처 차원에서 국민 보건의료에 필수적인 의약품이 안정적으로 공급될 수 있도록 최선을 다하겠다고 밝혔다.
