봄철 대형산불의 최대 고비를 앞두고 산림 당국이 특단의 조치를 내놨다. 양산국유림관리소(소장 정세현)는 오는 4월 청명과 한식을 맞아 성묘객의 실화와 산행객 증가로 산불 위험이 최고조에 달할 것으로 예상하고, ‘산불재난특수진화대’를 경남 김해시에 전진 배치하기로 했다.
산불재난특수진화대는 일반 진화대와 달리 지상 진화 기계화 시스템을 갖춘 전문 인력이다. 험준한 산악지형에서도 빠르게 이동할 수 있고, 야간 진화에도 특화돼 있어 대형산불 초기 대응에 핵심적인 역할을 한다. 이들은 부산, 울산, 경상남도 6개 시군 등 넓은 지역을 관할하며 현재 2개 조 26명이 운영 중이다.
이번에 김해시에 배치되는 인력은 특수진화대 1개조 10명과 함께 고성능 진화차 1대, 다목적 진화차 1대 등 주요 장비도 함께 투입된다. 김해는 경남 지역 산불 예방의 요충지로, 인근에서 산불이 발생할 경우 신속하게 출동해 초기 진화를 전담할 방침이다.
정세현 양산국유림관리소장은 “이번 전진 배치를 통해 지역 경계를 넘나드는 신속한 대응이 가능해져 소중한 산림 자원을 더 효과적으로 지켜낼 수 있을 것”이라고 말했다. 그러면서 “산림 인근에서의 화기 취급은 대형 재난으로 이어질 수 있으니 시민 여러분의 각별한 주의를 부탁드린다”고 당부했다.
산림 당국은 특히 청명·한식 기간에 성묘객이 몰리면서 작은 실수로 인한 산불이 빈발하는 점을 우려하고 있다. 이번 특수진화대 전진 배치는 바로 이런 상황에 대비해 초기 진화 시간을 단축하고, 불이 번지는 것을 막기 위한 선제적 조치다. 양산국유림관리소는 앞으로도 산불 위험 지역을 중심으로 감시와 예방 활동을 강화해 나갈 계획이다.
