원자력안전위원회(원안위)는 2026년 3월 31일 경북 울진군에 위치한 고리 원자력발전소 2호기의 계속운전 허가에 따른 재가동을 승인했다. 이는 원전의 설계 사용 연한을 초과해 운전하는 '계속운전' 제도에 따른 조치로, 원안위가 안전성을 최우선으로 검토한 끝에 내린 결정이다.
고리 2호기는 국내 원자력 발전의 상징적인 시설 중 하나로, 오랜 기간 안정적인 전력을 공급해 왔다. 원안위는 이번 허가 과정에서 발전소의 설비 상태, 안전 시스템, 운영 관리 등을 종합적으로 평가했다. 보도자료에 따르면, 모든 안전 기준을 충족한 것으로 확인됐다.
계속운전 허가는 원전이 설계 수명(보통 30~40년)을 초과해 운전할 수 있도록 하는 제도로, 엄격한 심사를 거쳐야 한다. 원안위는 고리 2호기에 대해 10년간의 추가 운전을 허가하며 재가동을 승인함으로써 에너지 안보 강화에 한 걸음 다가섰다. 재가동 후에는 정기 점검과 안전 모니터링이 더욱 강화될 예정이다.
이번 결정은 최근 에너지 수요 증가와 탄소 중립 목표 달성을 위한 원전 활용 확대 맥락에서 나온다. 정부는 원전을 안정적이고 청정 에너지원으로 활용하기 위해 안전 규제를 강화하고 있다. 원안위 관계자는 '철저한 안전 검토를 통해 국민의 안전을 최우선으로 했다'고 밝혔다.
고리 원전 단지는 1호기부터 6호기까지 운영 중이며, 2호기는 그중에서도 핵심 설비다. 재가동 승인은 발전소 운영사인 한국수력원자력이 신청한 내용에 대한 최종 결정으로, 관련 서류는 원안위 홈페이지와 정책브리핑을 통해 공개됐다.
원전 재가동을 둘러싼 논의는 항상 안전 문제가 최우선이다. 원안위는 국제 원자력 규제 기관의 기준을 준용해 심사를 진행했으며, 지진, 해양 환경 변화 등 국내 특수 상황도 반영했다. 이번 승인으로 고리 2호기는 정상 운전 모드로 전환될 수 있게 됐다.
에너지 전문가들은 이번 재가동이 전력 공급 안정화에 긍정적 영향을 미칠 것으로 평가한다. 특히 기후 변화 대응과 에너지 다각화 측면에서 원전의 역할이 재조명되고 있다. 그러나 시민단체 등에서는 지속적인 안전 감시를 촉구하고 있다.
원안위는 앞으로도 원전 운영 전 과정에서 투명한 정보를 공개하고, 국민 의견 수렴을 강화하겠다고 밝혔다. 고리 2호기 재가동은 원자력 안전 관리의 성과를 보여주는 사례로 기록될 전망이다.
이번 보도자료는 정부 정책브리핑 시스템을 통해 배포됐으며, 첨부 자료를 통해 상세 검토 결과를 확인할 수 있다. 원전 안전에 대한 국민적 관심이 높은 가운데, 원안위의 이번 결정은 에너지 정책의 중요한 이정표가 될 것이다.
(참고: 본 기사는 원자력안전위원회의 공식 보도자료를 기반으로 작성됐으며, 모든 사실은 원문에 근거한다.)
