외교부는 2026년 3월 30일 유엔세계식량계획(WFP)과 '한-WFP 정책협의회'를 개최하며 글로벌 복합위기 대응 강화를 위한 협력 확대를 논의했다. 이번 회의는 국제 분쟁, 기후변화, 경제 불안정 등 복합적인 위기가 세계 식량안보를 위협하는 상황에서 한국의 역할을 강화하기 위한 중요한 자리로 평가된다.
외교부 국제개발협력국 관계자는 "글로벌 복합위기가 지속되는 가운데 WFP와의 협력을 통해 취약국 식량 지원을 확대하고, 장기적인 식량안보 체계를 구축해야 한다"고 밝혔다. WFP 측도 한국의 적극적인 참여를 환영하며, 다자간 개발협력의 모범 사례로 삼을 것을 제안했다. 회의에는 외교부 고위 관계자와 WFP 아시아·태평양 지역 대표 등이 참석해 양자 간 정책 방향을 공유했다.
최근 우크라이나 전쟁, 중동 분쟁, 아프리카 사헬 지역 기후 재난 등으로 인해 전 세계 3억 명 이상이 식량 위기에 처해 있다는 통계가 논의의 배경이 됐다. WFP은 이러한 복합위기에 대응하기 위해 현지 식량 배분, 영양 지원 프로그램, 재난 대비 시스템 구축 등을 주요 사업으로 삼고 있으며, 한국은 장기적인 기부국으로서의 입지를 공고히 하고 있다.
이번 정책협의회에서는 한국의 WFP 지원 규모 확대와 신규 프로젝트 협력이 핵심 의제로 부상했다. 구체적으로는 취약 국가 대상 긴급 식량 원조 증액, 기후 변화 적응형 농업 지원, 공급망 안정화 방안 등이 논의됐다. 외교부는 기존 연간 지원액을 바탕으로 추가 기여를 검토 중이며, WFP은 한국의 기술·물류 역량을 활용한 공동 프로젝트를 제안했다.
한국은 WFP의 주요 기부국 중 하나로, 지난 몇 년간 수억 달러 규모의 지원을 통해 아시아·아프리카 지역 식량 위기 대응에 기여해왔다. 이번 논의는 이러한 협력을 한 단계 업그레이드하는 계기가 될 전망이다. 특히, 글로벌 복합위기가 공급망 불안정을 초래하는 가운데 한국의 식량 안보 경험을 공유하는 방안도 검토됐다.
회의 후 양측은 공동 성명을 통해 "복합위기 시대에 다자협력을 강화하고, 지속 가능한 식량 시스템을 구축한다"는 데 합의했다. 외교부는 향후 정기적인 정책협의회 개최를 통해 실질적인 협력 사업을 추진할 계획이다. 이는 한국의 '글로벌 중추국가' 비전에 부합하는 국제협력 전략의 일환으로 풀이된다.
전문가들은 이번 논의가 한국의 ODA(공적개발원조) 정책과 연계되어 더 큰 시너지를 낼 것으로 기대한다. WFP 총재는 과거 한국의 지원을 높이 평가하며 "아시아의 경제 강국이 식량 위기 해결의 리더가 될 수 있다"고 언급한 바 있다. 글로벌 복합위기는 단순한 식량 부족을 넘어 빈곤 심화와 사회 불안정을 유발하므로, 국제사회의 협력이 필수적이다.
외교부는 이번 회의를 계기로 WFP와의 파트너십을 공식화하며, 민간 부문 참여 확대도 모색할 방침이다. 기업의 CSR(기업의 사회적 책임) 활동과 연계한 식량 지원 프로젝트가 논의 테이블에 올랐다. 또한, 기후 변화 대응을 위한 그린 식량 이니셔티브가 신규 협력 분야로 부각됐다.
세계은행과 유엔 보고서에 따르면, 2030년까지 복합위기로 인해 기아 인구가 6억 명을 초과할 수 있다는 전망이 나오고 있다. 이에 WFP은 회원국들의 지원을 호소하며, 한국처럼 안정된 경제력을 가진 국가의 역할이 중요하다고 강조한다. 한국 정부는 이러한 국제적 요구에 부응해 개발협력 예산을 지속 확대하고 있다.
이번 '한-WFP 정책협의회'는 첫 정식 회의로서 향후 연례 행사로 자리 잡을 가능성이 높다. 사진 자료를 통해 확인된 바에 따르면, 참석자들이 활발한 토론을 벌이는 모습이 포착됐다. 외교부는 보도자료를 통해 "국제 사회의 공통 과제에 적극 대응하겠다"는 의지를 재확인했다.
결론적으로, 이번 논의는 한국이 글로벌 식량위기 해결의 주요 파트너로 부상하는 신호탄이다. 지속적인 후속 조치를 통해 실효성을 높일 수 있을지 주목된다. 일반 국민들도 에너지 절약과 식량 소비 습관 개선 등 일상 속 국제협력에 동참할 필요가 있다.
