국립DMZ자생식물원이 개원 10주년을 맞아 양구군과 손잡고 '나무 나누어주기 행사'를 성황리에 마쳤다. 산림청이 2026년 3월 30일에 발표한 보도자료에 따르면, 이 행사는 DMZ 일대의 생태 보전 가치를 알리고 지역 주민들이 직접 나무를 심으며 환경에 대한 관심을 높이기 위해 마련됐다.
국립DMZ자생식물원은 2016년 개원 이후 DMZ 비무장지대를 따라 자생하는 희귀 식물을 보호·전시하며 국내외에서 주목받아 온 기관이다. 개원 10주년을 기념한 이번 행사는 양구군의 적극적인 협조로 진행됐으며, 지역 주민과 방문객들이 참여해 나무 묘목을 직접 받아 집으로 가져갈 수 있도록 했다. 행사 현장은 식물원의 특화된 자생식물원 구역에서 열렸고, 참가자들은 산림청 직원들의 안내를 받으며 나무 심는 방법과 생태적 가치를 배웠다.
행사의 핵심은 '나무 나누어주기'로, DMZ 지역에서 자생하는 소나무, 참나무, 개서어나무 등 토착 수종의 묘목을 무료로 배포했다. 산림청 관계자는 "DMZ의 생태계를 상징하는 나무들을 지역 주민 가정과 마을에 심음으로써 평화와 생태 보전의 메시지를 전파하고자 한다"고 밝혔다. 양구군은 행사에 지역 주민 200여 명을 동원하며, 마을 단위로 묘목을 나눠주기 위한 후속 프로그램도 계획 중이다.
이 행사는 단순한 묘목 배포를 넘어 환경 교육의 장으로 활용됐다. 참가자들은 DMZ 자생식물의 다양성과 멸종 위기 종 보호의 중요성을 배울 수 있는 부스와 강연을 체험했다. 특히, 어린이와 가족 단위 방문객을 위해 나무 심기 체험 코너가 별도로 운영돼 세대 간 환경 의식 고취에 기여했다. 산림청은 이번 행사가 국립DMZ자생식물원의 10년 성과를 되새기며, 앞으로도 지역 사회와의 협력을 강화할 방침이라고 전했다.
DMZ 자생식물원은 남북 분단의 상처가 남아 있는 DMZ 지역에서 발견되는 희귀 식물 1,500여 종을 보유하고 있으며, 기후 변화와 개발 압력으로부터 이들을 지키는 역할을 수행해 왔다. 개원 이래 100만 명 이상의 방문객을 맞이한 이곳은 생태 관광지로도 자리 잡아 지역 경제 활성화에 이바지했다. 이번 10주년 행사는 이러한 노력을 기념하며, 더 넓은 대중에게 DMZ 생태의 가치를 알리는 계기가 됐다.
양구군 관계자는 "국립DMZ자생식물원과의 협력으로 군민들이 직접 참여하는 환경 행사를 통해 지속 가능한 산림 문화를 조성할 수 있게 됐다"며 환영의 뜻을 밝혔다. 행사 후 배포된 묘목들은 주민들의 마당, 공원, 학교 등에 심어질 예정으로, 장기적으로 지역 녹지 확대에 기여할 전망이다. 산림청은 향후 유사 행사를 전국 산림휴양림으로 확대할 가능성도 검토 중이다.
이번 행사는 산림청의 '숲과 사람을 잇는 프로그램'의 일환으로, 기후 위기 대응과 생물 다양성 보전이라는 국가적 과제에 부합한다. DMZ라는 특별한 지리적 조건을 활용한 국립DMZ자생식물원은 앞으로도 산림 보호의 선봉장 역할을 할 것으로 기대된다. 지역 주민들은 행사를 통해 받은 나무 묘목을 소중히 가꾸며, 평화로운 DMZ 생태계 보전에 동참하게 됐다.
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