산림청은 제주도의 소나무재선충병 방제를 본격화하기 위해 지역 거버넌스 협의체 회의를 열었다. 2026년 3월 27일 제주특별자치도 한라수목원에서 진행된 이번 회의는 제주지역을 소나무재선충병 청정지역으로 전환하는 것을 목표로 한다. 소나무재선충병은 소나무를 빠르게 말라죽게 하는 치명적인 병충해로, 전국 산림에 큰 피해를 입히고 있는 상황이다.
회의는 산림청 주관으로 열렸으며, 제주도 내 관련 기관과 단체가 참여해 지역방제 거버넌스의 역할을 강조했다. 제주도는 그동안 소나무재선충병 발생 지역으로 분류되어 왔으나, 청정지역 전환을 통해 산림 생태계를 회복하고자 하는 노력이 지속되고 있다. 이번 협의체 회의는 이러한 전환 과정에서 지역 주민, 지자체, 중앙 부처 간 협력을 강화하는 중요한 계기가 됐다.
소나무재선충병은 재선충이라는 기생충이 소나무에 침입해 수액 이동을 막아 말라죽음을 유발하는 질병이다. 특히 봄철 곤충 매개체를 통해 확산되기 쉽기 때문에 예방과 조기 발견이 핵심이다. 제주도는 지리적 특성상 방제에 유리한 면이 있지만, 관광객 유입과 인접 지역 영향으로 지속적인 감시가 필요하다.
회의에서 논의된 주요 내용은 지역방제 거버넌스의 구축과 운영 방안이었다. 산림청은 제주도의 특수성을 고려한 맞춤형 방제 계획을 제시하며, 감염목 제거, 약제 살포, 매개체 방제 등의 통합 대책을 강조했다. 참여자들은 청정지역 전환을 위한 로드맵을 공유하고, 각자의 역할을 명확히 했다.
제주 한라수목원은 이번 회의 장소로 선정된 이유가 있다. 한라산 일대는 제주의 대표적인 산림 지역으로, 소나무재선충병 방제의 최전선이다. 수목원은 교육과 연구 기능을 겸비해 회의 참가자들에게 실질적인 방제 현황을 보여줄 수 있는 최적의 장소였다.
산림청 관계자는 "제주를 청정지역으로 전환하면 산림 생태계 보호뿐 아니라 지역 경제 활성화에도 기여할 것"이라고 밝혔다. 청정지역 지정은 엄격한 기준을 충족해야 하며, 3년 이상 발생이 없어야 한다. 이에 따라 제주도는 철저한 모니터링과 방제 활동을 강화할 계획이다.
이번 회의는 소나무재선충병 방제의 지역 거버넌스 모델을 제시하는 데 의미가 크다. 전국적으로 소나무재선충병 피해가 누적되고 있는 가운데, 제주의 성공 사례는 다른 지역에도 확산될 전망이다. 산림청은 앞으로 정기적인 협의체 운영을 통해 방제 효과를 높일 방침이다.
소나무재선충병은 2000년대 초부터 한국 산림을 위협해 왔다. 매년 수십만 그루의 소나무가 피해를 입으며, 산사태 예방과 수원 보호 기능이 약화되고 있다. 제주도는 섬이라는 지리적 이점으로 청정 유지 가능성이 높지만, 철저한 관리 없이는 재확산 위험이 있다.
지역방제 거버넌스 협의체는 산림청, 제주도청, 시군, 산림조합 등 다각적인 구성원으로 이뤄진다. 이들은 정보 공유, 공동 방제, 예산 배분 등을 협의한다. 회의는 이러한 네트워크를 강화하며, 실효성 있는 방제 체계를 마련했다.
청정지역 전환 성공 시 제주는 소나무재선충병 없는 산림으로 인증받아 관광 자원으로 활용할 수 있다. 한라산 등 명산의 소나무 숲이 건강하게 보존되면 생태 관광이 활성화될 것이다. 산림청은 이를 위해 기술 지원과 예산을 지속 투입한다.
이번 회의는 제주 소나무재선충병 방제의 전환점을 이루었다. 관계 기관들의 협력이 강화됨에 따라 청정지역 전환 목표 달성에 한 걸음 다가섰다. 산림 보호를 위한 노력이 계속될 전망이다.
