외교부는 3월 27일 G7 외교장관회의를 계기로 열린 한-인도 외교장관 회담 결과를 공식 보도자료로 발표했다. 회담은 지난 3월 26일 캐나다 찰스턴에서 개최된 G7 외교장관회의 마진에서 진행됐으며, 조태열 외교부 장관과 자이상트 아프라다 인도 외교부 장관이 약 20분간 의견을 교환했다.
G7 외교장관회의는 우크라이나 전쟁, 중동 정세, 인도-태평양 지역 안보 등 글로벌 현안을 논의하는 자리로, 한국은 초청국 자격으로 참석했다. 이번 한-인도 회담은 이러한 국제적 맥락 속에서 양국 간 협력을 재확인하는 중요한 계기가 됐다.
양측은 먼저 한-인도 특수전략적 파트너십의 지속 강화 방안을 논의했다. 2015년 수립된 이래 양국 관계는 정치·안보·경제 등 전방위적으로 발전해 왔으며, 이번 회담에서도 이를 더욱 심화할 필요성을 강조했다.
경제 협력 측면에서는 무역과 투자 확대, 공급망 안정화에 초점을 맞췄다. 한국과 인도는 상호 보완적인 산업 구조를 바탕으로 반도체, 배터리, 제약 등 첨단 분야에서 협력을 강화하고 있다. 특히 글로벌 공급망 재편 속에서 안정적 협력 체계를 구축하기로 했다.
인도-태평양 지역의 평화와 안정을 위한 협력도 주요 의제였다. 남중국해에서의 자유·평화·안전한 항행 보장, 국제법 준수 등을 지지하며, 다자 안보 협력 프레임워크 내에서의 공조를 확인했다.
국제사안에 대해서는 우크라이나 문제와 가자지구 인도적 위기 해결을 위한 국제사회의 역할 확대를 논의했다. 양국은 유엔 등 국제기구와의 협력을 통해 평화적 해결을 모색하기로 했다.
또한 다자 외교 협력을 강조하며, G20, QUAD 플러스 등 포럼에서의 공조를 강화하기로 했다. 인도는 G20 의장국으로서 글로벌 남북 협력에 기여하고 있으며, 한국은 이를 지지하는 입장이다.
회담에서 양 외교장관은 2024년 상반기 중 상호 외교장관 방문을 추진하고, 2+2 외교·국방장관 회담 등 고위급 교류를 확대하기로 합의했다. 이는 양국 관계의 실질적 발전을 위한 구체적 로드맵으로 평가된다.
한국과 인도는 인구 15억 명 규모의 거대 경제 파트너로, 지난해 무역액은 300억 달러를 돌파했다. 이번 회담은 이러한 경제적 상생을 바탕으로 한 전략적 협력을 더욱 공고히 하는 데 기여할 전망이다.
외교부는 회담 결과를 통해 양국 국민 간 교류 확대와 청년·여성·문화 분야 협력을 강조했다. 특히 디지털 경제, 그린 에너지 전환 등 미래 지향적 분야에서의 파트너십을 제안했다.
G7 외교장관회의 기간 동안 한국 외교부 장관은 미국, 캐나다, 일본 등 여러 국가 장관들과도 양자 회담을 가졌으나, 이번 인도 회담은 아시아·태평양 지역 협력의 핵심으로 부각됐다.
인도는 세계 5위 경제 대국으로 급부상 중이며, 한국 기업들의 주요 투자처다. 삼성전자, 현대차 등 한국 기업이 인도에 대규모 투자를 진행 중으로, 이번 회담은 기업 활동 지원에 긍정적 신호로 작용할 것이다.
양국은 기후변화 대응에서도 공통 인식을 공유했다. 인도는 신흥국으로서의 개발권을 주장하면서도 그린 전환을 추진 중이며, 한국의 기술 지원을 기대하고 있다.
회담 후 외교부는 사진 등 자료를 공개하며, 정책브리핑을 통해 국민들에게 결과를 알렸다. 이는 정부의 외교 성과를 투명하게 공유하는 사례다.
전문가들은 이번 회담이 한-인도 관계의 '황금기'를 지속하는 데 중요한 전환점이 될 것이라고 평가한다. 글로벌 불확실성 속에서 양국 협력은 더욱 전략적 가치를 지닌다.
향후 양국은 정기적 소통 채널을 강화하고, 실무급 협의를 통해 합의 사항을 이행할 계획이다. 외교부는 지속적인 후속 조치를 통해 관계 발전을 도모할 방침이다.
이번 회담은 한국의 '글로벌 중추국가' 도약과 인도의 '글로벌 사우스' 리더십이 만나는 지점으로, 국제사회에서 주목받았다.
결론적으로, G7 외교장관회의 계기 한-인도 외교장관 회담은 양국 관계의 견고함을 재확인하고, 미래 협력의 기반을 마련한 성공적인 외교 성과로 기록될 것이다.
