행정안전부는 2026년 3월 24일 국무회의 종료 직후 브리핑을 통해 '주민과 함께 만드는 풍요로운 마을, 햇빛소득마을 전국 확산 본격 추진' 계획을 발표했다. 이 사업은 지역 주민들이 태양광 발전 시설을 공동으로 설치하고 운영함으로써 안정적인 소득을 창출하는 모델이다. 정부는 이를 전국으로 확대해 농촌·어촌·산촌 등 다양한 지역의 공동체 활성화와 소득 증대를 도모할 방침이다.
햇빛소득마을 사업은 기존 시범 사업에서 입증된 효과를 바탕으로 한 것이다. 주민들이 마을 단위로 태양광 패널을 설치하면 생산된 전기를 판매해 발생하는 수익을 마을 공동 기금으로 적립한다. 이 기금은 주민 복지, 마을 인프라 개선 등에 활용되어 지속 가능한 지역 발전을 이끈다. 행정안전부는 이러한 성공 사례를 전국으로 확산시키기 위해 전담 추진단을 구성, 체계적인 지원 체계를 마련했다.
이번 발표에서 행정안전부는 햇빛소득마을 추진단의 역할을 강조했다. 추진단은 사업 공모, 설치 지원, 운영 관리 등 전 과정을 총괄하며 지자체와 협력해 적합한 마을을 선정한다. 특히, 주민 참여를 최우선으로 하여 마을 주민들의 의견을 반영한 맞춤형 사업 설계를 추진할 계획이다. 정부는 초기 설치 비용 지원과 전문 컨설팅을 통해 주민들의 부담을 최소화한다.
햇빛소득마을의 핵심은 '주민 주도' 원리다. 마을 주민들이 사업 기획부터 운영까지 주체적으로 참여함으로써 공동체 의식을 강화하고, 청년 유출 방지와 고령화 문제 해결에 기여한다. 태양광 에너지는 청정 에너지로 환경 보호 효과도 크다. 정부는 이 사업을 통해 지역 불균형 해소와 탄소 중립 목표 달성에 동시에 보탬이 될 것으로 기대하고 있다.
전국 확산을 위한 구체적인 로드맵도 제시됐다. 우선 올해 내 시범 마을 확대를 시작으로, 향후 5년 내 전국 100개 이상의 마을로 사업을 확장한다. 행정안전부는 지자체 공모를 통해 참여 의사가 높은 마을을 우선 선정하며, 사업 성과를 모니터링해 지속 개선한다. 또한, 태양광 기술 교육과 유지보수 매뉴얼 배포로 장기 운영을 지원한다.
이 사업은 국무회의에서 논의된 바 있으며, 정부의 지역 균형 발전 정책과 연계된다. 행정안전부 관계자는 "햇빛소득마을은 단순한 에너지 사업이 아닌, 주민 삶의 질 향상을 위한 마을 재생 프로젝트"라고 밝혔다. 주민들의 적극적인 참여가 성공의 열쇠로 꼽히며, 전국 각지의 마을에서 관심이 높아지고 있다.
햇빛소득마을 추진단은 행정안전부 산하에 설치되며, 에너지 전문가, 지역 개발 전문가, 주민 대표 등으로 구성된다. 추진단은 매월 성과 보고를 통해 투명성을 확보하고, 주민 피드백 시스템을 도입한다. 정부는 예산 배정과 법적 지원을 강화해 사업의 안착을 돕는다.
지역 주민들은 이 사업을 통해 새로운 소득원을 확보할 수 있다. 예를 들어, 한 시범 마을에서는 연간 수억 원의 전력 판매 수익이 마을 복지 기금으로 전환되어 의료비 지원과 문화 시설 건립에 쓰였다. 이러한 사례가 전국으로 퍼지면 농촌 소멸 위기 지역의 활력이 되길 기대된다.
행정안전부는 사업 참여를 희망하는 마을을 대상으로 상시 상담 창구를 운영한다. 자세한 공모 일정과 신청 방법은 행정안전부 홈페이지와 지자체를 통해 안내될 예정이다. 정부는 햇빛소득마을을 통해 '풍요로운 마을' 시대를 열겠다는 포부를 밝혔다.
이번 발표는 국무회의 직후 이뤄져 정책 추진 속도가 빠르다는 평가를 받고 있다. 지역 주민과 지자체의 협력이 핵심이며, 성공 시 다른 지역 발전 모델로 자리 잡을 전망이다. 햇빛소득마을은 에너지 전환과 지역 경제 활성화를 동시에 이루는 정부의 대표 정책으로 주목받고 있다.
