이명구 관세청장이 12일 울산 전하동에 위치한 HD현대중공업을 방문해 조선산업 수출 현장을 직접 살펴보고 업체 관계자들과 수출 지원을 위한 간담회를 가졌다. 이번 방문은 조선산업의 수출 확대를 뒷받침하기 위한 현장 중심의 지원 방안을 모색하는 자리로, 특히 미국 군함의 유지·보수·개조(MRO: Maintenance, Repair, Overhaul) 사업과 관련된 실질적인 지원 대책이 논의됐다.

관세청에 따르면, 이명구 청장은 HD현대중공업 조선소에서 건조 중인 선박과 수출 준비 현장을 꼼꼼히 둘러봤다. 그는 업체 관계자들과의 간담회에서 조선산업이 직면한 수출 장벽 해소와 통관 절차 간소화 방안을 공유하며, 정부 차원의 전폭적인 지원을 강조했다. MRO 사업은 군함의 정비와 개량을 포괄하는 고부가가치 분야로, 한국 조선업체들의 기술력과 경험을 바탕으로 미국 시장 진출 가능성이 높게 평가되고 있다.

방문 현장에서 이명구 청장은 조선소 작업장과 선박 건조 라인을 직접 시찰하며 근무자들의 노고를 치하했다. 사진 자료에 따르면, 청장은 업체 관계자들과 함께 현장을 둘러본 뒤 기념 촬영을 통해 수출 성공을 다짐하는 모습을 보였다. 이러한 현장 방문은 관세청이 단순 행정 기관을 넘어 수출 기업의 든든한 파트너 역할을 수행하겠다는 의지를 보여주는 상징적 행보로 해석된다.

조선산업은 한국 경제의 핵심 동력으로, 최근 글로벌 수요 증가와 함께 수출이 급증하고 있다. 그러나 지정학적 리스크와 무역 장벽 등으로 인해 통관·물류 지원이 필수적이다. 관세청은 이번 간담회를 통해 MRO 사업의 수출 허가 절차 신속화, 관세 환급 제도 활용 확대, 그리고 해외 규제 대응 컨설팅 등을 지원 방안으로 제시했다. 업체 측은 이러한 정부 지원이 미국 시장 공략에 큰 도움이 될 것이라고 환영했다.

특히 미 군함 MRO 사업은 한국 조선업체가 보유한 정밀 가공 기술과 대형 선박 정비 노하우를 활용할 수 있는 유망 분야다. HD현대중공업은 이미 세계적 수준의 조선 기술을 인정받고 있으며, 이번 방문으로 관세청과의 협력이 강화됨에 따라 수출 물량 확대가 기대된다. 관세청 관계자는 "조선 수출의 안정적 기반 마련을 위해 지속적인 현장 소통을 강화하겠다"고 밝혔다.

이번 방문은 2026년 3월 13일 관세청이 공식 발표한 바에 따르면, 조선산업 수출 활성화를 위한 첫걸음으로 평가된다. 앞으로 관세청은 유사한 현장 방문을 통해 다른 조선업체들과도 맞춤형 지원을 확대할 계획이다. 조선산업 관계자들은 정부의 적극적 개입이 수출 다변화와 산업 경쟁력 제고에 기여할 것으로 보고 있다.

이명구 청장의 방문은 단순한 점검을 넘어 실질적 지원으로 이어질 전망이다. MRO 사업의 성공 사례가 창출될 경우, 한국 조선산업은 미국을 포함한 해외 시장에서 더욱 큰 영향력을 발휘할 수 있을 것이다. 관세청의 수출 지원 정책이 조선업계의 글로벌 도약을 뒷받침하는 데 중요한 역할을 할 것으로 보인다.