행정안전부는 2026년 3월 7일 오후 4시, '통합특별시 지역주도 성장의 미래를 연다!'라는 주제로 전남광주통합특별시 출범준비회의를 개최했다고 밝혔다. 범정부지방행정체제개편지원단이 주관한 이번 회의는 전라남도와 광주광역시의 통합을 통해 새로운 특별시를 출범시키기 위한 구체적인 준비 과정을 논의하는 자리였다.
지방행정체제 개편의 핵심 사업으로 추진되는 전남광주통합특별시는 지역 주도의 성장을 실현하기 위한 정부의 전략적 선택이다. 행정안전부는 이 회의를 통해 통합특별시의 행정·경제적 기반 마련 방안을 집중 검토했다고 전했다. 회의는 정부 보도자료를 통해 공식 발표됐으며, 지역 주민과 지방자치단체의 관심을 모으고 있다.
최근 들어 지방분권 강화와 지역 균형발전이 국가 정책의 주요 과제로 부상함에 따라 통합특별시 제도는 주목받고 있다. 전남광주 지역은 광주광역시의 첨단산업 클러스터와 전라남도의 농수산·신재생에너지 자원을 결합해 시너지 효과를 낼 수 있는 잠재력을 지녔다. 출범준비회의는 이러한 지역 특성을 바탕으로 한 성장 로드맵을 구체화하는 데 초점을 맞췄다.
범정부지방행정체제개편지원단은 행정안전부를 중심으로 여러 부처가 참여하는 범정부 차원의 조직으로, 지방행정 개편을 지원하는 역할을 수행한다. 이번 회의는 지원단의 첫 공식 행보 중 하나로, 통합특별시 출범 일정과 세부 실행 계획을 점검하는 데 중점을 뒀다. 정부는 이를 통해 수도권 중심의 개발 구조를 넘어 지역 주도형 경제 모델을 정착시키겠다는 의지를 보였다.
회의 개최 소식은 정책브리핑 시스템을 통해 전국에 배포됐으며, HWP와 PDF 형식의 상세 자료가 공개됐다. 자료에는 통합특별시의 법적 근거, 행정 구역 조정 방안, 주민 의견 수렴 과정 등이 포함된 것으로 알려졌다. 행정안전부는 공공누리 출처표시 조건에 따라 자료의 자유 이용을 허용했으나, 이미지 등 일부 콘텐츠는 별도 저작권 확인을 권고했다.
전남광주통합특별시 출범은 단순한 행정 통합을 넘어 지역 경제 활성화의 촉매제가 될 전망이다. 통합을 통해 확대된 행정권한과 예산 배분이 지역 산업 육성과 인프라 확충으로 이어질 것으로 기대된다. 정부는 이 프로젝트를 지역주도 성장의 상징으로 삼아 다른 지역의 통합 모델로 확산할 계획이다.
이번 준비회의는 2026년 통합특별시 본격 출범을 앞두고 열린 만큼, 후속 조치가 주목된다. 행정안전부는 회의 결과를 바탕으로 법령 개정과 예산 편성 등을 신속히 추진할 방침이다. 지역 주민들의 목소리를 반영한 실효성 있는 준비가 성공의 열쇠가 될 것으로 보인다.
지방행정체제 개편은 장기적인 국가 발전 전략의 일부다. 범정부지원단은 앞으로도 유사한 회의를 통해 전국적 확산을 모색할 예정이다. 전남광주통합특별시는 이러한 노력의 선봉에서 지역주도 성장의 새로운 패러다임을 제시할 가능성이 크다.
행정안전부 관계자는 "통합특별시는 지역의 잠재력을 최대화하는 제도"라며, 출범준비회의가 미래 성장의 기반을 다지는 데 기여했다고 평가했다. 이번 행사는 정책브리핑을 통해 실시간으로 공유됐으며, 다양한 채널을 통한 피드백 수집이 이뤄졌다.
결론적으로, 전남광주통합특별시 출범준비회의는 지역주도 성장의 미래를 여는 역사적 출발점이다. 정부의 전폭적 지원 아래 지역 발전의 새 장이 열릴 것으로 전망된다. 지속적인 모니터링과 후속 조치가 성공적인 출범을 보장할 핵심 요소가 될 것이다.
