중소벤처기업부는 벤처와 창업 생태계의 발전에 크게 기여한 유공자를 발굴하고 포상하기 위해 '2026 벤처창업진흥 유공'을 시행한다. 이 포상은 대한민국을 글로벌 벤처 4대 강국으로 도약시키는 데 앞장선 개인과 단체를 대상으로 하며, 3월 5일부터 신청 접수를 시작한다.
중기부는 최근 보도자료를 통해 이번 포상의 취지를 밝혔다. 벤처기업과 창업 생태계가 국가 경제 성장의 핵심 동력으로 자리 잡고 있는 가운데, 이 분야에서 헌신한 유공자를 발굴함으로써 생태계 활성화를 더욱 촉진할 계획이다. 특히, 글로벌 경쟁력을 강화하고 4대 벤처 강국으로의 도약을 선도할 인재를 강조했다.
포상 신청은 3월 5일부터 본격적으로 진행되며, 관심 있는 개인이나 단체는 중기부 지정 접수 창구를 통해 신청할 수 있다. 이는 매년 지속되는 벤처창업진흥 유공 제도의 일환으로, 지난 해에도 다수의 유공자가 선정되어 벤처 생태계에 모범이 됐다. 올해는 2026년을 명칭으로 한 만큼, 장기적인 비전을 반영한 포상이 될 전망이다.
벤처·창업 생태계는 최근 AI, 바이오, 그린테크 등 첨단 분야에서 급성장하고 있다. 중기부는 이러한 생태계를 뒷받침한 공로자를 포상함으로써 후배 창업가들에게 동기부여를 주고, 투자와 정책 지원의 기반을 강화하려 한다. 글로벌 벤처 4대 강국 목표는 미국, 중국, 이스라엘에 이어 한국이 4번째로 자리매김하는 것을 의미하며, 이를 위한 유공자 발굴이 핵심 전략 중 하나다.
신청 접수는 벤처정책과를 통해 이뤄지며, 세부 공고문은 중기부 홈페이지나 정책브리핑 사이트에서 확인 가능하다. 포상 부문은 벤처 육성, 창업 지원, 투자 활성화 등 다양한 분야를 포괄할 것으로 보인다. 중기부 관계자는 "벤처 생태계의 숨은 공로자를 발굴해 생태계 전체 발전에 기여하겠다"고 밝혔다.
이번 포상은 단순한 시상이 아닌, 벤처기업의 혁신과 창업 문화를 장려하는 상징적 의미를 지닌다. 최근 정부는 벤처투자 설명회 등 다양한 정책을 통해 생태계를 지원하고 있으며, 이번 유공 포상도 그 연장선상에 있다. 예를 들어, 서남권 벤처정책 설명회처럼 지역별 맞춤 지원이 병행되고 있다.
국내 벤처 생태계는 세계 최고 수준의 스타트업 육성 환경을 갖추고 있지만, 글로벌 도약을 위해서는 지속적인 유공자 발굴과 포상이 필수적이다. 중기부는 이번 기회를 통해 벤처 4대 강국 비전을 구체화할 방침이다. 신청 희망자는 조속히 공고를 확인하고 접수 절차를 밟아야 한다.
포상 선정 과정은 공정성과 투명성을 최우선으로 하며, 심사위원회의 엄격한 평가를 거친다. 과거 유공 포상 수상자들은 벤처 인증 확대, 창업 지원 프로그램 개발 등에 기여한 바 있다. 이번 2026 유공도 이러한 전통을 이어갈 예정이다.
중소벤처기업부의 이번 조치는 벤처·창업 분야 종사자들에게 큰 격려가 될 전망이다. 글로벌 경쟁이 치열해지는 가운데, 한국 벤처의 도약을 위한 정부의 의지를 보여주는 사례다. 3월 5일 신청 개시를 앞두고 관련 업계의 관심이 높아지고 있다.
