서울=뉴스와이드 | 과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 2026년 2월 20일, '독자 인공지능 기초 모형(AI 파운데이션 모델)' 사업에 1개 정예팀을 추가 선정했다고 밝혔다. 이 사업은 국내 AI 기술의 자립 기반을 마련하기 위해 추진되는 핵심 프로젝트로, 해외 의존도를 줄이고 고유의 AI 기술을 육성하는 데 초점을 맞추고 있다.
AI 파운데이션 모델은 인공지능의 기초가 되는 대규모 모델을 의미한다. 이는 자연어 처리, 이미지 인식 등 다양한 AI 응용 분야의 기반이 되는 기술로, 최근 글로벌 빅테크 기업들이 주도하는 가운데 한국 정부가 독자 개발을 통해 기술 주권을 확보하려는 움직임이다. 과기정통부는 이미 여러 정예팀을 선정해 개발을 진행해왔으며, 이번 추가 선정으로 사업의 역량을 더욱 강화했다.
이번에 추가 선정된 1개 정예팀은 엄격한 심사를 거쳐 선발됐다. 과기정통부 관계자는 "정예팀은 우수한 연구 인력과 인프라를 보유한 팀으로, 고성능 AI 모델 개발에 특화된 역량을 인정받았다"고 설명했다. 사업은 2026년 2월 20일 기준으로 즉시 보도자료를 통해 공식 발표됐으며, 수정된 내용이 포함된 자료로 배포됐다.
'독자 AI 파운데이션 모델' 사업의 배경은 국내 AI 산업의 글로벌 경쟁력 강화에 있다. 한국은 반도체와 같은 하드웨어 강국이지만, AI 소프트웨어 분야에서 미국·중국에 비해 뒤처진 측면이 있다. 이에 정부는 대규모 데이터와 컴퓨팅 자원을 활용한 파운데이션 모델 개발을 지원하며, 민간 연구기관과 기업의 협력을 유도하고 있다. 추가 선정팀은 기존 팀과 연계해 모델의 성능 최적화와 실용화에 나설 예정이다.
이번 선정은 AI 기술 생태계 전체에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 파운데이션 모델이 완성되면 이를 기반으로 한 맞춤형 AI 서비스가 다수 개발될 수 있으며, 의료, 교육, 제조 등 산업 전반에 혁신을 가져올 전망이다. 과기정통부는 사업을 통해 2030년까지 세계 최고 수준의 AI 기술을 보유한 국가로 도약한다는 목표를 세우고 있다.
정예팀 선정 과정은 투명성과 공정성을 최우선으로 했다. 공고 후 접수된 신청서를 대상으로 기술력, 개발 계획, 인력 구성 등을 종합 평가했다. 추가 선정된 팀의 구체적인 명칭이나 세부 계획은 후속 보도로 공개될 예정이다. 과기정통부는 "이번 추가 선정으로 사업의 질적 성장을 도모하며, AI 강국 실현에 기여할 것"이라고 강조했다.
국내 AI 개발 환경도 빠르게 변화하고 있다. 정부는 슈퍼컴퓨터와 클라우드 인프라를 지원하며, 연구팀의 개발 비용을 대폭 보조한다. 파운데이션 모델은 방대한 데이터를 학습해 인간 수준의 지능을 구현하는 기술로, 챗GPT나 이미지 생성 AI 같은 서비스의 기반이 된다. 한국의 독자 모델 개발은 데이터 주권과 보안 측면에서도 중요하다.
이번 발표는 정책브리핑을 통해 전국에 배포됐으며, 첨부파일(odt, hwpx 형식)로 상세 내용을 확인할 수 있다. 과기정통부는 사업 관련 문의를 담당 부서로 유도하며, 지속적인 업데이트를 약속했다. AI 분야의 정부 지원이 확대됨에 따라 민간 기업들의 참여도 증가할 것으로 예상된다.
전문가들은 이번 추가 선정을 환영하며, "정예팀 중심의 집중 투자가 AI 기술 격차를 좁히는 데 효과적"이라고 평가했다. 동시에 모델의 윤리적 사용과 공정성 확보를 위한 가이드라인 마련도 필요하다는 의견이 제기됐다. 과기정통부는 이러한 목소리를 반영해 사업을 세밀하게 조정할 계획이다.
'독자 인공지능 기초 모형' 사업은 한국 AI 전략의 핵심 축이다. 2026년 2월 20일 추가 선정 발표는 사업의 본격 가동을 알리는 신호탄으로, 앞으로의 성과가 주목된다. 정부의 AI 투자 확대는 디지털 전환 시대에 한국 경제의 경쟁력을 높이는 데 기여할 것이다.
관련 소식으로는 최근 AI 관련 다른 정책들이 병행 추진되고 있다. 과기정통부는 파운데이션 모델 외에도 응용 AI 개발과 인재 양성 프로그램을 운영 중이다. 이번 정예팀 추가는 이러한 노력의 연장선상에서, 국내 AI 생태계의 성장을 촉진할 전망이다.
