중소벤처기업부는 2026년 2월 10일, 창조경제혁신센터의 '창업-BuS' 프로그램을 전국 17개 센터로 확대 운영한다고 밝혔다. 이 프로그램은 스타트업의 초기 발굴 단계부터 투자 유치까지 원스톱으로 지원해 신속한 성장을 돕는 체계로, 지난해 눈에 띄는 성과를 바탕으로 올해 범위를 대폭 넓힌다.
지난해 8개 혁신센터에서 운영된 창업-BuS 프로그램은 총 123개 스타트업을 지원했으며, 이들 기업이 직·간접 투자를 통해 565억 원 규모의 자금을 유치하는 쾌거를 이뤘다. 이는 스타트업 생태계 활성화에 기여한 구체적인 성과로 평가된다. 중소벤처기업부는 이러한 성공 사례를 전국적으로 확산시켜 더 많은 유망 창업기업이 빠르게 성장할 수 있는 기반을 마련할 계획이다.
창업-BuS 프로그램은 스타트업의 잠재력을 조기 발굴하고, 맞춤형 멘토링과 네트워킹을 통해 투자 유치까지 연결하는 종합 지원 시스템이다. 혁신센터가 지역별 특화 분야를 중심으로 유망 기업을 선발·육성함으로써 창업 생태계의 질적 성장을 도모한다. 지난해 성과는 프로그램의 효과성을 입증한 사례로, 투자 유치 금액이 565억 원에 달한 점이 특히 주목된다.
올해는 전국 17개 창조경제혁신센터 전체라인에서 프로그램이 운영된다. 기존 8개 센터의 성공 모델을 바탕으로 나머지 센터들도 동참하게 되면서, 지역별 스타트업 지원 네트워크가 더욱 강화될 전망이다. 중소벤처기업부 관계자는 "스타트업의 신속한 성장을 위해 발굴부터 투자까지의 전 과정을 지원하는 창업-BuS를 전국적으로 확대함으로써 창업 생태계를 한층 활성화하겠다"고 밝혔다.
프로그램 확대는 창업기업의 투자 유치 문턱을 낮추고, 지역 균형 발전에도 기여할 것으로 기대된다. 지난해 123개 기업의 투자 유치 성과처럼, 올해에는 더 많은 스타트업이 실질적인 자금과 성장을 경험할 수 있을 전망이다. 창조경제혁신센터는 각 지역의 산업 특성을 반영한 지원을 통해 유망 기업을 발굴·육성하며, 투자자와의 매칭을 강화할 계획이다.
중소벤처기업부는 창업-BuS 프로그램을 통해 스타트업이 안정적으로 성장할 수 있는 환경을 조성하는 데 주력하고 있다. 지난해 565억 원 투자 유치라는 성과는 정부의 창업 지원 정책이 실효성을 발휘하고 있음을 보여준다. 올해 17개 센터 확대 운영으로 프로그램의 파급 효과가 더욱 커질 것으로 보인다.
이 프로그램은 스타트업이 초기 단계에서부터 전문가의 조언을 받고 투자자를 만날 수 있도록 설계됐다. 혁신센터별로 세부 지원 내용이 차별화되어 지역 스타트업의 강점을 살릴 수 있다. 정부는 이러한 지원을 통해 국가 창업 생태계의 경쟁력을 높이고, 새로운 일자리 창출과 경제 활성화를 기대하고 있다.
지난해 성과를 되짚어보면, 8개 센터에서 선발된 123개 스타트업은 프로그램 참여 후 투자 유치에 성공하며 빠른 성장을 이뤘다. 총 565억 원의 투자 금액은 직·간접 투자를 합산한 수치로, 스타트업의 자립 기반을 마련하는 데 큰 역할을 했다. 올해 확대 운영은 이러한 모멘텀을 유지·강화하기 위한 조치다.
창조경제혁신센터는 전국적으로 분포해 있어 접근성이 높다. 프로그램 참여를 희망하는 스타트업은 가까운 센터를 통해 신청할 수 있으며, 정부는 공정한 선발과 철저한 사후 관리를 약속했다. 중소벤처기업부의 이번 발표는 창업 지원 정책의 본격적인 전국화 신호탄으로 해석된다.
결론적으로, 창업-BuS 프로그램의 전국 확대는 스타트업 생태계에 새로운 활력을 불어넣을 전망이다. 지난해 123개사 565억 원 투자 유치 성과를 넘어 올해 더 큰 성과가 기대되는 가운데, 정부의 지속적인 지원이 창업기업의 꿈을 현실로 만들어갈 것이다.
