조달청은 2026년 2월 4일, 올해 첫 번째 혁신제품 시범구매 계획을 공식 공개했다. 이 계획은 총 323억 원 규모로 집행되며, 단일 시범구매 계획으로는 사상 최대 예산을 배정받아 주목을 받고 있다. 혁신제품 시범구매 제도는 민간 기업이 개발한 첨단 기술 제품을 공공기관이 먼저 구매·도입함으로써 시장 진입 장벽을 낮추고 산업 성장을 돕는 공공조달의 핵심 정책이다.
조달청에 따르면, 이번 계획은 2026년도 초반 공공조달 시장의 혁신 활성화를 목표로 수립됐다. 기존 시범구매 계획들이 연간 수십억 원대 예산에 그쳤던 데 비해 323억 원이라는 대규모 예산은 정부의 혁신 산업 육성 의지를 보여주는 상징적 조치로 평가된다. 이를 통해 공공 부문에서 민간 혁신 기술의 실증과 확산이 가속화될 전망이다.
혁신제품이란 조달청이 지정한 첨단 기술 기반 제품으로, 신규성·우수성·사업성 등을 기준으로 선정된다. 시범구매는 공공기관의 실제 사용을 통해 제품의 안정성과 효과를 검증하는 과정으로, 성공 시 정식 조달 물품으로 등록되어 대량 구매가 이어진다. 올해 첫 계획의 경우, 다양한 분야의 혁신제품이 포함될 것으로 보이며, 공공기관의 수요를 반영해 실효성을 높였다.
이번 공개는 조달청의 공공조달 전반 혁신 전략과 연계된다. 최근 조달청은 AI 산업 육성 등을 위해 공공조달 분야에 AI 기술을 대폭 도입하는 'AI 대전환'을 추진 중인데, 이번 시범구매 계획도 이러한 흐름 속에서 민간 혁신 기업의 참여를 확대할 것으로 기대된다. 공공기관은 이 계획을 통해 예산을 효율적으로 집행하며 최신 기술을 도입할 수 있게 된다.
조달청 관계자는 "323억 원 규모의 대형 계획을 통해 혁신제품 시장을 더욱 활성화하고, 민간 기업의 R&D 투자를 유도하겠다"고 밝혔다. 앞으로 공공기관의 신청과 심사를 거쳐 구체적인 구매 물품이 확정되면, 세부 일정과 대상 제품이 추가 발표될 예정이다. 이 제도는 2018년 도입 이후 누적 1,000여 개 혁신제품의 시장 진입을 지원하며 공공조달의 패러다임을 바꿔왔다.
이번 계획의 최대 규모 배정은 정부의 '국가창업시대' 추진과도 맞물린다. 테크·로컬 혁신 창업가를 발굴하는 정책 속에서 공공조달이 안전망 역할을 할 것으로 보인다. 일반 국민 입장에서는 공공 서비스의 질 향상으로 이어질 전망이다. 예를 들어, 의료·환경·행정 분야 혁신제품이 도입되면 일상생활에서 첨단 기술 혜택을 누릴 수 있다.
조달청은 계획 공개와 함께 관련 공고를 조달청 홈페이지와 정부 정책브리핑을 통해 배포했다. 공공기관과 기업들은 이를 참고해 참여를 준비 중이다. 혁신제품 지정·시범구매 신청은 연중 상시 진행되지만, 이번 대규모 계획은 특히 경쟁이 치열할 것으로 예상된다.
전문가들은 이번 계획이 공공조달의 혁신 생태계를 강화할 것이라고 분석한다. 단일 계획 최대 규모라는 점에서 민간 기업의 기대감이 높아지고 있으며, 성공 사례가 쌓이면 후속 연도 계획에도 긍정적 영향을 미칠 전망이다. 조달청의 지속적인 정책 추진으로 한국의 혁신 산업이 한 단계 도약할 기반이 마련되고 있다.
