서울=뉴스와이어/ 2026년 1월 30일 과학기술정보통신부는 '2026년 제1회 국가연구개발사업평가 총괄위원회'를 개최했다고 밝혔다. 이번 회의에서 핵융합에너지 핵심기술 고도화 연구개발(R&D) 사업과 한국형 도심항공교통(UAM) 안전운용체계 구축 사업의 예비타당성조사 결과가 긍정적으로 평가되어 본격 착수가 결정됐다.
국가연구개발사업평가 총괄위원회는 과학기술정보통신부가 주관하는 최고 의사결정 기구로, 대규모 R&D 사업의 타당성을 심의·의결한다. 올해 제1회 회의는 연구개발 사업의 초기 단계에서부터 효율성과 효과성을 검토하기 위해 조기에 열린 것이다. 위원회는 정부, 학계, 산업계 전문가로 구성되어 객관적인 평가를 보장한다.
핵융합에너지는 청정·무한 에너지원으로 주목받고 있는 차세대 기술이다. 이번에 승인된 '핵융합에너지 핵심기술 고도화 R&D' 사업은 국제핵융합실험로(ITER) 참여 경험을 바탕으로 플라즈마 안정화, 고온 초전도 자석 등 핵심 기술을 고도화하는 데 초점을 맞춘다. 정부는 2026년부터 2030년까지 약 3,000억 원 규모의 예산을 투입할 계획으로, 이를 통해 2050년 상용화 목표를 앞당기는 기반을 마련할 방침이다.
한국형 도심항공교통(UAM)은 드론과 전기수직이착륙기(eVTOL)를 활용한 도시 내 단거리 항공 이동 시스템이다. '한국형 도심항공교통 안전운용체계 예비타당성조사'는 교통 혼잡 해소와 새로운 모빌리티 생태계 조성을 위한 안전 기준과 운영 체계를 마련하는 사업이다. 예비타당성조사(AHP/B/C 분석)에서 높은 경제성·정책성을 인정받아 사업이 착수됐다. 이는 2030년 UAM 상용화를 위한 필수 인프라 구축의 첫걸음으로 평가된다.
과학기술정보통신부 관계자는 "이번 총괄위원회 개최를 통해 국가 R&D 사업의 체계적 관리를 강화하고, 미래 성장 동력 기술 개발을 가속화할 것"이라고 밝혔다. 국가연구개발사업은 매년 수조 원 규모로 집행되며, 총괄위원회를 통해 사업의 우선순위와 성과를 엄격히 평가한다.
이번 결정은 에너지 전환과 스마트 모빌리티 시대를 앞당기는 데 기여할 것으로 기대된다. 핵융합 기술은 화석연료 의존도를 줄이고 탄소중립을 실현하는 데 핵심적이며, UAM은 도시 교통 혁신을 가져올 전망이다. 정부는 관련 산업 생태계 조성을 위해 민관 협력을 확대할 계획이다.
국가연구개발사업평가 총괄위원회는 앞으로도 정기적으로 개최되어 신규 사업 발굴과 기존 사업 점검을 지속할 예정이다. 과학기술정보통신부는 보도자료를 통해 세부 사항을 공개했으며, 관련 파일은 공식 사이트에서 확인 가능하다.
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