중소벤처기업부(이하 중기부)는 최근 홈플러스 점포 폐점으로 매출 감소와 생계 위협을 호소하는 입점 소상공인들을 만나 현장 애로사항을 청취하고 지원 방안을 논의했다. 이번 활동은 소상공인들의 실질적인 어려움을 파악하고 신속한 대응을 모색하기 위한 것으로, 중기부 소상공인경영안정정책과가 주도했다.
홈플러스와 같은 대형 유통업체의 점포 폐점은 입점 소상공인들에게 치명적인 타격을 주고 있다. 장기간 안정적인 매출 기반을 기대하며 입점했던 소상공인들은 갑작스러운 폐점으로 인해 재고 처분, 임대료 부담, 대체 입점처 마련 등의 문제에 직면해 있다. 중기부는 이러한 상황을 인지하고 2026년 1월 29일 현장을 방문해 소상공인들의 목소리를 직접 들었다.
현장 만남에서 소상공인들은 폐점 결정의 갑작스러움과 사전 대응 부족을 지적하며, 손실 보상과 재정착 지원을 강력히 요구했다. 특히, 폐업을 고려 중인 업체들은 자금 부족과 재기 어려움을 호소했다. 이에 중기부는 폐업 지원 프로그램과 재기 지원 방안을 상세히 설명하며 맞춤형 상담을 진행했다.
논의된 주요 지원 방안으로는 폐업 시 발생하는 비용 경감을 위한 긴급 지원금 지급, 재기 희망자 대상의 창업 컨설팅 및 교육 프로그램, 그리고 저금리 금융 지원이 포함됐다. 중기부는 기존 소상공인 정책 자금과 연계해 신속한 대출 심사를 약속하며, 지역별 네트워크를 활용한 입점 매칭 서비스도 검토했다.
이번 만남은 중기부의 '현장 중심 정책 추진' 기조를 보여주는 사례다. 중기부 관계자는 "홈플러스 폐점과 같은 유통 구조 변화로 인한 소상공인 피해를 최소화하기 위해 지속적인 모니터링과 지원을 강화하겠다"고 밝혔다. 소상공인들은 중기부의 적극적인 태도를 높이 평가하며, 후속 조치의 신속한 이행을 촉구했다.
홈플러스 점포 폐점은 최근 유통업계의 구조조정 흐름 속에서 발생한 사안으로, 비슷한 피해를 입은 다른 소상공인들도 증가 추세다. 중기부는 이번 경험을 바탕으로 유사 사태에 대비한 가이드라인을 마련할 계획이다. 소상공인 경영 안정화는 국가 경제의 근간인 만큼, 정부의 세밀한 대응이 요구되는 시점이다.
중기부는 소상공인 지원을 위해 정책브리핑 등을 통해 관련 정보를 공개하며, 추가 문의를 소상공인경영안정정책과로 유도하고 있다. 이번 활동으로 소상공인들의 신뢰를 회복하고 실효성 있는 지원을 펼칠 수 있을지 주목된다.
