산업통상부는 2026년 1월 26일 방글라데시와의 포괄적경제동반자협정(CEPA) 제2차 공식협상을 개최했다고 발표했다. 이번 협상은 통상협정협상총괄과가 주관하며, 양국 간 경제 관계를 더욱 강화하는 데 초점을 맞췄다.
포괄적경제동반자협정(CEPA)은 상품 무역, 서비스 무역, 투자, 지적재산권 등 다양한 분야를 포괄하는 종합적인 경제 협정이다. 한국과 방글라데시가 이 협정을 통해 상호 무역 장벽을 낮추고 경제 교류를 확대하려는 움직임은 최근 몇 년간 지속돼 왔다. 제1차 협상에 이어 열린 이번 제2차 공식협상은 협정 체결을 향한 구체적인 진전을 도모하는 중요한 단계로 평가된다.
산업통상부에 따르면, 이번 협상은 27조간으로 지정된 보도자료를 통해 공식적으로 확인됐다. 협상 과정에서 양국 대표단은 주요 의제를 논의하며 미래 협력 방향을 모색했을 것으로 보인다. 방글라데시는 인구 1억 7천만 명 규모의 거대 시장으로, 한국 기업들에게 새로운 성장 기회를 제공할 잠재력을 지니고 있다.
CEPA 추진 배경에는 한국의 수출 다변화 전략과 방글라데시의 산업 발전 욕구가 맞물려 있다. 한국은 방글라데시의 섬유·의류 산업과 한국의 첨단 제조업이 상호 보완될 수 있는 분야를 강조하고 있다. 이번 제2차 협상을 통해 양국은 협정의 세부 조항을 다듬고, 잠재적 쟁점 사항을 조율하는 데 주력한 것으로 알려졌다.
산업통상부는 이번 협상을 통해 한-방글라데시 경제 동반자 관계를 한층 제고할 수 있을 것이라고 밝혔다. CEPA 체결 시 한국의 대방글라데시 수출이 크게 증가할 전망이며, 특히 중소기업의 시장 진출이 활성화될 가능성이 높다. 제3차 협상 등 후속 일정도 순조롭게 추진될 예정이다.
이번 협상 개최는 한국 정부의 적극적인 통상 외교를 보여주는 사례다. 산업통상부 통상협정협상총괄과는 지속적인 협상을 통해 CEPA 조기 타결을 목표로 하고 있다. 양국 국민에게 실질적인 경제 혜택이 돌아갈 수 있도록 노력할 방침이다.
