2026년 1월 22일, 배경훈 과학기술정보통신부 부총리가 정보통신 분야 원로들과 함께 부총리 부처로서의 역할과 인공지능(AI) 3대 강국 도약 전략을 논의하는 자리를 가졌다. 과학기술정보통신부는 부총리급 부처로 격상된 만큼, 국가 과학기술 및 정보통신 정책의 중추적 역할을 수행하고 있으며, 이번 회의는 이러한 위상을 재확인하고 미래 전략을 구체화하는 중요한 계기가 됐다.
회의는 석간 동정으로 기록된 바 있으며, 배경훈 부총리는 정보통신 원로들의 풍부한 경험과 지혜를 바탕으로 부처의 역할 범위를 명확히 하고 AI 분야에서의 도약 방안을 모색했다. 특히, AI G# 도약 전략은 한국을 세계 3대 AI 강국으로 끌어올리기 위한 핵심 로드맵으로 논의됐으며, 이는 첨단 기술 개발과 산업 적용을 통해 국가 경제와 사회 전반에 혁신을 가져올 것으로 기대된다.
부총리 부처로서의 역할 논의에서는 과학기술정보통신부가 국가 R&D 투자 확대, 디지털 인프라 구축, 인재 양성 등을 주도적으로 이끌어야 한다는 데 의견이 모아졌다. 정보통신 원로들은 과거 정보통신 발전 과정을 회고하며, 현재 AI 시대에 맞춘 부처의 리더십 강화가 필수적이라고 강조했다. 배경훈 부총리는 원로들의 조언을 적극 수용하며, 부처가 '부총리실'처럼 국가적 의사결정에 실질적인 영향력을 발휘할 수 있도록 하겠다고 밝혔다.
AI 3대 강국 도약 전략은 생성형 AI, AI 반도체, AI 윤리 등 다각적인 영역을 포괄한다. 정부는 이미 AI 국가전략을 수립한 바 있으며, 이번 논의를 통해 구체적인 실행 계획을 세밀하게 다듬을 계획이다. 원로들은 AI 기술의 글로벌 경쟁에서 한국의 강점인 반도체와 네트워크 인프라를 활용한 차별화 전략을 제안했다. 이러한 논의는 한국이 미국, 중국에 이어 AI 3대 강국으로 부상하기 위한 기반을 마련하는 데 기여할 전망이다.
이번 회의는 과학기술정보통신부가 부총리 부처로 새롭게 출범한 이래 원로들과의 소통을 강화하는 첫 공식 자리로 의미가 크다. 배경훈 부총리는 "정보통신 원로들의 지혜가 AI 도약의 든든한 버팀목이 될 것"이라며, 지속적인 협력을 약속했다. 정부는 이 전략을 바탕으로 2026년 AI 관련 예산 확대와 국제 협력을 추진할 예정이다.
한국의 AI 산업은 최근 급속히 성장하고 있으며, 이번 논의는 이러한 흐름을 가속화하는 촉매가 될 것으로 보인다. 부총리 부처의 역할 정립과 AI 전략 수립은 국가 미래 경쟁력 강화의 핵심 과제로 자리 잡았으며, 일반 국민들도 AI 기술의 일상화에 대한 기대감을 높이고 있다. 앞으로의 후속 조치가 주목된다.
