산림청 산하 영암국유림관리소가 산불 등 산림재난에 신속하게 대응하기 위한 기반을 마련했다. 영암국유림관리소(소장 박상춘)는 지난 1월 12일 산림재난대응팀을 신설하고, 다목적 산불진화차 2대를 도입하며 정예 인력 배치를 강화했다. 이는 최근 기후변화로 인해 산불이 대형화·복합화되는 양상에 대처하기 위한 선제적 조치로 평가된다.
산림재난대응팀은 산불과 산사태 등 다양한 산림재난 발생 시 초기 대응을 주도하도록 설립됐다. 팀원들은 산불 발생 즉시 진화인력을 통솔하고 현장 지휘권자를 보좌하는 역할을 맡는다. 영암국유림관리소는 이 팀을 통해 재난 현장에서의 통합 지휘 체계를 구축, 신속한 초기 진압을 목표로 하고 있다. 특히, 산불 초기 단계에서 인력과 장비를 압도적으로 투입하는 전략을 강조하며, 재난 확대를 막는 데 초점을 맞췄다.
이번에 도입된 다목적 산불진화차는 기존 장비의 한계를 보완한 고성능 차량이다. 군용차를 기반으로 제작돼 임도(숲길) 등 험지에서의 기동성이 뛰어나다. 물탱크 용량은 기존 차량 대비 2배 증가한 2,000리터로, 장시간 진화 활동이 가능하도록 설계됐다. 이 차량은 단순한 물 뿌리기 기능을 넘어 진화대원의 안전을 최우선으로 고려했다.
차량의 안전 기능은 차체 보호시스템으로 시작된다. 불꽃이나 열로부터 차체를 보호하는 이 시스템은 현장에서의 생존성을 높인다. 물대포는 조이스틱 방식으로 조작이 간편해, 대원들이 차량 밖에서 안전하게 원격 조종할 수 있다. 여기에 앰블런스 기능까지 탑재돼 부상자 발생 시 즉각적인 응급 처치가 가능하다. 이러한 다각적 기능으로 다목적 산불진화차는 산불 진화의 효율성과 안전성을 동시에 제고한다.
영암국유림관리소 박상춘 소장은 팀 신설 배경에 대해 "최근 기후변화로 산불이 대형·복합화되는 양상이 뚜렷해지고 있다"며 "이에 따라 산불 대응 방식도 초기에 인원과 장비를 충분히 압도적으로 배치해야 한다"고 밝혔다. 그의 설명처럼, 산불은 발생 초기 1시간 내 진압 여부가 전체 피해 규모를 좌우한다. 영암국유림관리소는 이번 조치를 통해 지역 산림 보호의 선봉에 서겠다는 의지를 보였다.
이러한 노력은 전국 산림관리소의 재난 대응 역량 강화 추세와 맞물린다. 산림청은 기후변화 대응을 위해 지속적으로 장비 현대화와 인력 교육을 추진 중이다. 영암국유림관리소의 산림재난대응팀은 이러한 정책의 구체적 성과로, 앞으로 산불 시즌을 앞두고 지역 주민들의 안전망이 될 전망이다. 팀 운영을 통해 산림재난 발생 시 응답 시간이 단축되고, 피해 최소화에 기여할 것으로 기대된다.
산림재난대응팀 신설은 단순한 조직 확대가 아니다. 정예 인력 배치와 첨단 장비 도입으로 '신속한 재난 대응 기반'을 마련한 점이 핵심이다. 영암 지역은 지형이 험준해 산불 진화가 어려운 곳으로 알려져 있다. 다목적 산불진화차의 험지 기동성은 이러한 지역 특성을 극복하는 데 적합하다. 물탱크 2,000리터는 기존 1,000리터급 차량보다 긴 진화 시간을 확보해, 초기 진압 성공률을 높일 수 있다.
안전 기능 강화는 현장 대원들의 생명을 지키는 데 초점을 맞췄다. 차체 보호시스템은 고온 환경에서도 차량 기능을 유지하며, 조이스틱 물대포는 대원들이 위험 지역에 직접 노출되지 않도록 돕는다. 앰블런스 기능은 부상 시 신속한 이송을 가능케 해, 전체 작전의 안정성을 더한다. 박상춘 소장의 말대로, 기후변화로 인한 산불 증가 추세 속에서 이러한 준비는 필수적이다.
영암국유림관리소는 앞으로 정기 훈련을 통해 팀의 역량을 키울 계획이다. 산불 발생 시 즉각 출동할 수 있는 24시간 대기 체계를 구축하며, 주변 지역과의 협력도 강화한다. 이번 신설은 산림 보호의 새로운 패러다임을 제시하며, 국민의 산림 자원 보호에 기여할 것으로 보인다. 산림청의 지속적인 지원 아래 영암국유림관리소는 재난 없는 산림 환경 조성에 앞장설 전망이다.
