농림축산식품부는 2026년 1월 20일 전북 김제시에서 청년 농업인에게 농지를 공급하는 현장을 점검했다. 이날 농식품부 기획조정실장은 청년농 농지 공급 사업의 추진 상황을 직접 확인하며, 현장의 실효성을 살폈다. 이 점검은 청년층의 농업 참여를 확대하고 농촌 활성화를 위한 정부 정책의 일환으로 진행됐다.
김제시는 전통적인 농업 중심지로, 쌀 생산의 메카로 알려져 있다. 최근 정부의 청년농 육성 정책에 따라 이 지역에서 청년 농업인을 대상으로 한 농지 공급이 활발히 이뤄지고 있다. 기획조정실장은 현장에서 농지 공급 절차와 청년농업인들의 정착 상황을 면밀히 살펴봤다. 점검 시간은 오후 4시경으로, 지역 농업 관계자들과 함께 현장을 둘러봤다.
청년농 농지 공급 사업은 농림축산식품부가 주도하는 핵심 정책 중 하나다. 이 사업은 젊은 층이 농업에 쉽게 진입할 수 있도록 공공 농지를 매입해 저비용으로 임대하거나 매매하는 방식으로 운영된다. 특히 김제시와 같은 농업 특화 지역에서 청년농업인들의 창업을 지원함으로써 농촌 고령화 문제를 해결하려는 목적이 크다.
이번 현장 점검에서 기획조정실장은 농지 공급의 원활한 진행을 강조했다. 청년 농업인들이 안정적으로 농지를 확보할 수 있도록 행정 절차를 간소화하고, 공급 속도를 높이는 방안을 논의한 것으로 전해진다. 또한 현장 관계자들과의 대화를 통해 청년농업인들이 겪는 실질적인 어려움을 듣고, 정책 개선 방향을 모색했다.
농식품부는 청년농 육성을 위해 다양한 지원을 병행하고 있다. 농지 공급 외에도 창업 자금 대출, 영농 기술 교육, 멘토링 프로그램 등을 통해 청년들의 농업 정착을 돕는다. 2026년 들어 이러한 정책이 더욱 강화되면서 전국적으로 청년농업인 수가 점차 증가하는 추세다. 김제시 현장은 이러한 정책의 모범 사례로 평가받고 있다.
점검 현장에서는 청년 농업인들이 직접 참여해 농지 이용 실태를 설명했다. 이들은 정부 지원으로 확보한 농지에서 작물 재배를 시작한 지 얼마 되지 않았지만, 초기 정착에 만족감을 보였다. 기획조정실장은 "청년농의 성공적인 정착이 농업의 미래를 좌우한다"며, 지속적인 모니터링과 지원을 약속했다.
전북 김제시는 농지은행 사업의 거점 지역으로 선정돼 왔다. 농지은행은 유휴 농지를 공공이 매입해 재분배하는 제도로, 청년농업인에게 우선 공급권을 부여한다. 이번 점검은 이러한 시스템이 현장에서 제대로 작동하는지 확인하는 데 초점을 맞췄다. 농업정책관 농지과가 주관한 이번 동정은 정책 실행의 투명성을 높이는 데 기여할 전망이다.
정부는 청년농 정책을 통해 농업 인구의 세대 교체를 촉진하고 있다. 고령화된 농촌 현실 속에서 40세 미만 청년농업인의 비율을 높이는 것이 핵심 목표다. 김제시처럼 쌀·과수 등 특화 작물이 많은 지역에서 농지 공급이 확대되면, 지역 경제 활성화 효과도 기대된다.
기획조정실장의 이번 방문은 단순한 점검이 아닌, 정책 현장화의 상징적 의미를 지닌다. 청년농업인들은 농지 공급 확대와 더불어 인프라 개선을 요구했다. 이에 농식품부는 후속 조치로 추가 예산 배정과 사업 확대를 검토 중이다.
전국적으로 청년농 농지 공급 현장은 늘어나고 있다. 농식품부 자료에 따르면, 최근 몇 년간 공급된 공공 농지 규모가 확대됐으며, 청년 신청자 수가 급증했다. 김제시 사례는 다른 지역에도 모델이 될 수 있다.
이번 점검을 통해 드러난 점은 청년농 정책의 긍정적 성과와 보완 과제다. 공급 속도 향상과 청년들의 의견 반영이 시급하다는 목소리가 컸다. 농식품부는 이러한 피드백을 바탕으로 2026년 사업 계획을 세밀하게 조정할 계획이다.
결론적으로, 농식품부 기획조정실장의 김제시 방문은 청년농 육성 정책의 실행력을 보여주는 사례다. 정부는 농지 공급을 통해 청년층의 농업 도전을 응원하며, 지속 가능한 농업 생태계를 구축해 나갈 방침이다. 앞으로도 유사한 현장 점검이 이어질 예정이다.
