기후에너지환경부는 2026년 1월 20일, '으뜸효율 가전제품 환급사업'을 종료한다고 밝혔다. 이 사업은 에너지 효율이 가장 우수한 가전제품 구매를 장려하기 위해 시작된 정책으로, 에너지 절약과 내수 활성화라는 두 가지 목표를 성공적으로 달성한 것으로 평가받고 있다.
정부 보도자료에 따르면, 해당 사업은 고효율 가전제품의 보급을 통해 국민들의 에너지 비용 부담을 줄이고 국가 전체 에너지 소비를 감소시키는 데 기여했다. 동시에 가전제품 수요 증가로 국내 제조업체들의 생산과 판매가 촉진되면서 내수 경제에 긍정적인 영향을 미쳤다. 사업 종료 소식은 정책브리핑을 통해 공식 발표됐다.
'으뜸효율 가전제품 환급사업'은 에너지 소비 효율 1등급 제품을 대상으로 구매자에게 환급 혜택을 제공하는 방식으로 운영됐다. 이러한 정책은 기후 변화 대응과 에너지 자원 절약을 위한 정부의 장기 전략의 일환으로 추진됐다. 사업 기간 동안 수많은 가정이 냉장고, 세탁기, 에어컨 등 일상생활 필수 가전제품을 고효율 제품으로 교체하면서 실질적인 에너지 절약 효과를 경험했다.
내수 진작 측면에서는 가전제품 시장의 침체를 타개하는 데 중요한 역할을 했다. 코로나19 이후 위축된 소비 심리를 자극하고, 국내 생산 기반을 강화하는 데 성공했다는 분석이다. 기후에너지환경부는 사업 종료를 통해 정책 목표가 달성됐음을 확인하며, 향후 유사한 에너지 효율화 정책을 지속적으로 검토할 방침이다.
이번 발표는 에너지안전 분야 보도자료(에너지안전 1.20)로 배포됐으며, 첨부된 상세 자료를 통해 사업 성과를 구체적으로 확인할 수 있다. 정부는 국민들에게 에너지 절약 생활화의 중요성을 다시 한번 강조했다. 사업 종료에도 불구하고 고효율 가전제품의 장기적 보급 효과가 지속될 전망이다.
기후에너지환경부 관계자는 "이 사업은 에너지 절약과 경제 활성화라는 상생 효과를 입증한 모범 사례"라고 평가했다. 앞으로도 기후·에너지·환경 분야에서 국민 생활과 직결된 실효성 높은 정책을 추진하겠다는 의지를 밝혔다. 이번 종료 결정은 정부의 정책 효율화 노력의 일환으로 해석된다.
