농림축산식품부는 2026년 1월 17일 강원도 강릉시 소재 돼지농장에서 아프리카돼지열병(ASF)이 발생했다고 공식 발표했다. ASF는 돼지에만 감염되는 고치명성 바이러스성 질병으로, 감염 시 사망률이 100%에 달하는 무서운 질병이다. 이번 발생은 강원 지역 양돈농장에서 처음 확인된 사례로, 정부가 즉각 대응에 나섰다.
발생 농장은 강릉시 내 위치한 돼지농장으로, 방역당국이 현장 확인을 통해 ASF 양성 반응을 검출했다. 농림축산식품부 방역정책국 구제역방역과는 보도자료를 통해 이 사실을 전국에 알렸으며, 관련 첨부 자료를 공개했다. 정부는 발생 즉시 해당 농장의 돼지 전체에 대한 살처분과 매몰, 철저한 역학조사에 착수했다. 주변 농가와 시설에 대한 이동통제와 소독도 병행하고 있다.
이번 ASF 발생 소식은 김민석 국무총리의 긴급지시와 맞물려 더욱 주목을 받고 있다. 총리는 이전 보도자료에서 ASF 발생에 대한 대응 강화를 지시하며, 중앙재난안전대책본부와 지자체의 협력을 강조했다. 강원도와 강릉시 당국은 총리의 지시에 따라 비상방역 대책을 가동, 농가와 축산 관련 종사자들에게 철저한 방역 수칙 준수를 당부하고 있다.
특히 이번 사태는 충남 천안 소재 가금농장에서의 고병원성 조류인플루엔자(HPAI) 발생과 동시에 이뤄져 전국 가축질병 방역 체계에 긴장감을 더하고 있다. 농림축산식품부는 두 질병의 동시 발생에 대처하기 위해 방역관리 강화를 선언했다. 전국 양돈농가와 가금농장에 대한 선제적 점검과 모니터링을 확대하며, 야생 멧돼지 출몰 지역에 대한 집중 감시도 강화할 계획이다.
ASF는 2019년 국내에서 처음 발생한 이래 지속적인 위협으로 남아 있다. 정부는 매년 수백 건의 야생 멧돼지 ASF 감염 사례를 관리하며 농가 피해를 최소화해 왔다. 이번 강릉 발생으로 인해 양돈 농가들은 불안에 휩싸였으나, 정부의 신속한 대응으로 확산 우려는 줄어들 전망이다. 농림축산식품부는 농가에 생석회 구입비 지원 등 긴급 방역비를 지급하고, 백신 개발과 생물안전 등급 농장 지정 확대를 통해 장기 대책도 마련 중이다.
국민들에게도 ASF 예방을 위한 주의가 필요하다. ASF는 사람에게는 감염되지 않지만, 음식물 쓰레기나 야생동물 접촉을 통해 농장으로 옮겨질 수 있다. 정부는 가축질병 예방법에 따라 발생 농장 반경 3km와 10km 구역을 각각 보호구역과 이동제한구역으로 지정했다. 이 지역 주민과 방문객은 축산 관련 물품 이동 시 사전 신고를 철저히 해야 한다.
강원도와 강릉시는 지역 축산인들을 대상으로 긴급 방역 교육을 실시하며, 드론과 열화상카메라를 활용한 야생 멧돼지 포획을 강화하고 있다. 농림축산식품부는 앞으로 매일 발생 상황을 업데이트하며 투명한 정보를 제공할 방침이다. 이번 사건을 계기로 전국 축산 방역 시스템의 취약점이 다시 부각되면서, 정부의 지속적인 투자와 농가의 자율 방역이 강조되고 있다.
전문가들은 ASF 확산을 막기 위해 농장의 생물안전 관리 수준 향상이 필수라고 입을 모은다. 문어발식 사료 공급망과 다중 이용 차량이 주요 감염 경로로 지목되면서, 농가별 격리와 소독 시스템 구축이 시급하다. 정부는 이러한 문제를 해결하기 위해 2026년 예산에 가축질병 방역비를 대폭 증액할 계획이다.
이번 강릉 ASF 발생은 단순한 개별 사건이 아닌, 기후 변화와 야생동물 이동 증가로 인한 가축질병 패턴 변화의 신호탄으로 해석된다. 농림축산식품부는 국제기구와의 협력도 강화해 최신 방역 기술을 도입하고 있다. 국민 여러분의 협조가 있어야만 가축과 국민의 건강을 지킬 수 있다. 정부는 모든 자원을 동원해 조기 수습에 총력을 기울일 것이다.
