중소벤처기업부(이하 중기부)는 최근 '전통 제조기술에 디지털 날개를 달다'를 주제로 제8차 소상공인 성장 릴레이 간담회를 개최했다. 이 간담회는 소공인성장촉진단 주관으로 진행됐으며, 소공인과 전문가들이 함께 모여 소공인의 디지털 전환을 위한 실질적인 방안을 논의하는 자리였다.
간담회는 2026년 1월 16일에 열렸다. 중기부는 먼저 '소공인 디지털 전환 방향'에 대한 주제 발표를 통해 소공인들이 전통 제조 기술을 유지하면서 디지털 기술을 도입할 수 있는 구체적인 로드맵을 제시했다. 소공인들은 주로 전통적인 제조업을 기반으로 하는 소규모 사업자로, 최근 디지털화 추세에 대응하기 위한 지원이 절실한 상황이다.
발표에 이어 소공인과 전문가들이 참여한 토론 세션이 이어졌다. 주요 논의 주제는 소공인 집적지 육성과 소공인 맞춤형 디지털 전환으로 집중됐다. 소공인 집적지는 여러 소공인들이 모여 협력할 수 있는 클러스터를 의미하며, 이를 통해 공동으로 디지털 인프라를 구축하고 기술 공유를 촉진하는 방안이 강조됐다.
소공인 맞춤형 디지털 전환은 각 소공인의 사업 특성에 맞춘 개별화된 지원 전략을 뜻한다. 예를 들어, 전통 공예나 제조 기술을 가진 소공인들이 AI, 빅데이터, IoT 등의 디지털 도구를 활용해 생산성을 높이고 시장 경쟁력을 강화하는 데 초점을 맞췄다. 참석자들은 이러한 전환 과정에서 발생할 수 있는 기술 장벽과 비용 문제를 어떻게 극복할지 활발히 의견을 나눴다.
중기부 관계자는 "소공인들은 우리 경제의 뿌리이자 문화 유산을 지키는 중요한 주체"라며 "디지털 전환을 통해 전통 기술이 새로운 활력을 얻을 수 있도록 지속적인 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다. 이번 간담회는 소상공인 성장 릴레이 간담회의 8차로, 앞으로도 지역별·주제별로 이어질 예정이다.
소공인 집적지 육성은 단순한 물리적 공간 조성에 그치지 않고, 디지털 플랫폼 연계와 교육 프로그램을 병행하는 종합적인 접근이 필요하다는 데 의견이 모아졌다. 맞춤형 디지털 전환의 경우, 소공인 규모와 기술 수준에 따라 단계별 지원을 제안하며, 정부의 정책적 뒷받침이 필수적이라는 점을 강조했다.
이번 간담회는 소공인들이 디지털 시대에 적응할 수 있는 실마리를 제공한 의미 있는 행사로 평가된다. 중기부는 논의 결과를 바탕으로 구체적인 정책 수립에 반영할 계획이다. 소공인들의 목소리가 정책에 직접적으로 반영되는 과정은 소상공인 지원 체계의 강점으로 꼽힌다.
전통 제조 기술의 디지털화는 단순한 기술 도입을 넘어 산업 경쟁력 강화와 일자리 창출로 이어질 전망이다. 중기부는 앞으로도 소상공인 성장 릴레이 간담회를 통해 현장의 생생한 의견을 수렴하며 정책을 다듬어 나갈 방침이다.
