국세청은 2026년 1월 9일, 연말정산 시즌을 앞두고 AI 기술을 활용한 '공제맨'을 공식 출시했다고 밝혔다. 연말정산 과정에서 발생하는 복잡한 공제 궁금증을 해소하기 위해 개발된 이 AI 가상 상담사는 '알쏭달쏭한' 세금 질문을 친근하게 풀어주는 역할을 맡는다.
연말정산은 매년 초 근로소득자들이 받는 가장 큰 세금 혜택 중 하나다. 국세청에 따르면, 지난 연도 연말정산에서 약 2,400만 명이 환급을 받았으며, 평균 환급액은 128만 원에 달했다. 그러나 공제 대상 항목이 다양하고 조건이 까다로워 많은 국민들이 혼란을 겪곤 한다. '공제맨'은 이러한 문제를 해결하기 위해 등장했다.
'공제맨'은 국세청 홈택스 사이트와 모바일 앱에 탑재된 챗봇 서비스다. 사용자는 간단한 질문만 입력하면 AI가 즉시 답변을 제공한다. 예를 들어, '자녀 공제는 어떻게 받나요?', '의료비 공제 한도는 얼마예요?' 같은 실생활 질문을 자연어로 물어볼 수 있다. AI는 국세청의 최신 지침과 법령을 바탕으로 정확한 정보를 실시간 검색해 설명하며, 필요한 경우 홈택스 입력 가이드를 단계별로 안내한다.
특히 '공제맨'의 강점은 24시간 이용 가능성과 개인화된 상담이다. 기존 상담센터는 평일 오전 9시부터 오후 6시까지 운영되지만, '공제맨'은 언제든지 접근할 수 있어 직장인들의 편의를 높인다. 또한 대화형 인터페이스로 인해 세금 초보자도 부담 없이 이용 가능하다. 국세청 관계자는 "AI를 통해 상담 효율성을 높여 국민 세금 부담을 최소화하겠다"고 강조했다.
연말정산 공제 항목은 크게 인적 공제, 특별 공제, 세액 공제로 나뉜다. 인적 공제에는 본인·배우자·부양가족 공제가 포함되며, 특별 공제는 자녀·교육·의료비 등이 있다. '공제맨'은 이러한 항목별 자격 요건, 증빙 서류, 신청 방법을 상세히 안내한다. 올해는 청년 우대 공제와 중소기업 근로자 공제 등 신규 항목도 추가돼 관심이 높다.
국세청은 '공제맨' 출시와 함께 연말정산 안내 캠페인을 강화하고 있다. 홈택스 포털에 공제맨 배너를 설치하고, SNS를 통해 이용 사례를 공유할 계획이다. 이미 베타 테스트에서 사용자 만족도가 90%를 넘었으며, 연말정산 본격 기간인 1월 말부터 본격 활용될 전망이다.
이 서비스는 AI의 발전으로 세무 행정의 디지털 전환을 상징한다. 국민들은 별도의 앱 설치 없이 홈택스 로그인 후 '공제맨' 메뉴를 클릭해 바로 이용할 수 있다. 국세청은 향후 '공제맨'을 고도화해 음성 인식과 다국어 지원까지 확대할 방침이다.
연말정산은 2월 말까지 신고·납부 기간으로, 미신고 시 가산세가 부과될 수 있어 주의가 필요하다. '공제맨' 덕분에 올해는 더 수월한 세금 정산이 될 것으로 기대된다. 자세한 내용은 국세청 홈택스(www.hometax.go.kr)에서 확인할 수 있다.
