한국폴리텍대학이 세계적인 발명 경진대회를 성공적으로 이끌며 대한민국 직업교육의 위상을 국제 무대에 알렸다.
한국폴리텍대학은 한국대학지식재산협회, 세계지식재산연맹과 함께 지난 17일과 18일 이틀간 서울교육대학교 사향문화관에서 ‘2026 제15회 세계발명창의올림픽(WICO)’을 개최했다. 올해로 15회를 맞은 이 대회에는 세계 약 20개국에서 학생, 기업인, 발명가 등 총 1,000여명이 참가해 각자의 창의적인 아이디어와 신기술을 선보였다.
참가자들은 독창성, 기술성, 실용성, 발표력 등 엄격한 기준으로 심사받았으며, 세계지식재산연맹과 한국대학지식재산협회가 위촉한 전문 심사위원들이 공정한 평가를 진행했다. 대회 마지막 날인 18일 열린 시상식에서는 세계 대상, 금상, 은상, 동상 및 정부 기관장상 등이 수여됐다.
이번 대회에서 특히 주목받은 것은 한국폴리텍대학 학생들의 활약이다. 광주캠퍼스 학생들이 개발한 ‘열 형상기억합금을 활용한 무전원 배터리 화재 진압 시스템’이 대상(지식재산처장상)을 차지했다. 이 발명품은 리튬 이온 배터리 화재 시 전원이 차단돼 기존 소화 시스템이 무용지물이 되는 문제를 해결한 혁신적인 기술이다. 고열에 반응해 형태가 변하는 형상기억합금을 활용해 외부 전원 없이도 자동으로 배터리를 소화수에 침수시키는 완전 무전원 방식으로 작동한다.
대표 학생인 김형은씨는 “배터리 화재 사고 뉴스를 접하면서 기존 소화 시스템의 한계를 고민하게 됐고, 폴리텍에서 배운 소재와 기계 원리를 접목해 해결책을 찾았다”라며 “학교에서 익힌 기술이 실제 안전 문제를 해결하는 데 쓰일 수 있다는 것을 직접 확인한 값진 경험이었다”라고 소감을 전했다.
한국폴리텍대학 이철수 이사장은 “세계 각국의 학생들이 한자리에 모여 창의적 아이디어를 겨루는 이 대회가 발명과 기술 창업에 대한 관심을 전 세계로 확산하는 데 기여하길 바란다”라며 “한국폴리텍대학은 앞으로도 글로벌 지식재산 교류의 장을 넓히는 데 적극적인 역할을 해나가겠다”라고 밝혔다.
이번 대회는 한국폴리텍대학이 국제적인 발명 경쟁 무대에서 직업교육기관으로서 기술력과 창의성을 입증한 뜻깊은 자리로 평가받는다. 폴리텍대학은 앞으로도 학생들의 창의적 아이디어를 발굴하고 글로벌 무대에서 경쟁할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 계획이다.
