조현 외교장관은 7월 22일(수) 필리핀 마닐라에서 열린 아세안 관련 외교장관회의를 계기로, 아니타 아난드 캐나다 외교장관과 회담을 가졌습니다. 이번 회담은 양국 관계의 발전 방향과 국방·방산, 에너지·핵심광물, 인공지능(AI) 등 전략 분야에서의 실질 협력을 진전시키기 위한 방안을 논의하기 위해 마련됐습니다.
양 장관은 최근 G7 정상회의와 NATO 정상회의 등에서 양국 정상이 긴밀히 소통해온 점을 높이 평가했습니다. 앞으로도 '포괄적 전략 동반자' 관계를 확대·심화하기 위해 함께 노력하기로 합의했습니다. 이는 양국이 공유하는 가치와 전략적 이익을 바탕으로 한 협력 의지를 재확인한 것입니다.
조 장관은 최근 많은 한국 방산기업이 NATO 회원국들의 방위 역량 강화에 기여하고 있다고 설명했습니다. 양 장관은 기존의 외교·안보 협의체를 기반으로 한-캐나다 간 국방·방산 협력이 상호 호혜적인 방향으로 발전할 수 있도록 긴밀히 소통하기로 했습니다. 이는 양국 안보 협력의 새로운 전기를 마련할 것으로 기대됩니다.
에너지 및 핵심광물 분야에서는 안정적이고 회복력 있는 공급망 구축을 위해 협력하기로 했습니다. 구체적으로는 캐나다산 원유와 LNG 등 에너지 수입을 확대하고, 핵심광물 공급망 분야에서 협력을 지속적으로 확대할 방침입니다. 이는 글로벌 공급망 불안정성 속에서 양국이 경제안보를 강화하려는 전략적 판단으로 풀이됩니다.
첨단기술 분야에서도 협력이 경제안보 강화에 중요하다는 데 공감대를 형성했습니다. 양측은 AI 연구개발과 혁신 등 분야에서 협력을 확대하기 위한 방안을 지속적으로 모색하기로 했습니다. 이는 디지털 전환 시대에 기술 주권을 확보하려는 노력의 일환입니다.
조 장관은 한국 기업들이 배터리, 첨단소재 등 캐나다의 전략산업 분야에서 대규모 투자를 진행하며 캐나다의 산업 경쟁력 강화에 기여하고 있다고 강조했습니다. 이에 한국 기업들의 투자 활성화와 원활한 현지 활동을 위해 캐나다 정부의 관심과 지원을 당부했습니다. 아난드 장관은 이에 화답하며, 상호 협력 의지를 확인했습니다.
양 장관은 최근 중동과 우크라이나 전쟁 등 국제 안보 환경의 불확실성이 지속되고 있다는 점을 인식하고, 한반도 및 역내 평화와 안정, 국제 규범 수호를 위해 긴밀한 협력을 지속하기로 했습니다. 이는 양국이 가치와 전략적 이익을 공유하는 파트너로서 책임을 다하겠다는 의지로 해석됩니다.
