재외동포청은 22일 김경협 청장이 독일 한스자이델재단의 펠릭스 요나단 글랭크 신임 한국사무소장과 만나 한국과 독일 간 재외동포 협력 방안을 논의했다고 밝혔습니다.
이번 면담은 양국 재외동포 간 협력 네트워크를 구축하고, 상호 교류를 확대하기 위한 첫걸음으로 마련됐습니다. 한스자이델재단은 독일 기독교사회당의 정당 재단으로, 민주주의와 평화, 발전을 위한 활동을 목적으로 1967년 설립됐습니다. 현재 전 세계 약 50개국에서 학술 및 교류 사업을 진행 중이며, 한국사무소는 1987년 문을 열어 DMZ(비무장지대) 중심의 지속가능 사업과 북한 현지 무역·유기농·환경 분야 역량강화 교육 등을 수행하고 있습니다.
글랭크 소장은 이 자리에서 한스자이델재단이 독일 재외동포재단과 협력해 전 세계 독일계 동포들의 모국과의 연계를 유지하고, 거주국과 독일 간 협력을 강화하는 사업을 하고 있다고 소개했습니다. 독일 재외동포재단은 독일 연방정부의 재정 지원을 받는 공익 재단으로, 전 세계 독일계 소수민족 동포들의 정체성 유지와 영향력 제고를 목표로 활동하고 있습니다. 글랭크 소장은 재외동포청과도 양국 간 협력을 확대하고자 한다며, 현재 양국 재외동포 및 정부 관계자 등이 참여하는 국제 회의를 준비 중이라고 밝히고 재외동포청의 참여와 협력을 요청했습니다.
김경협 청장은 “이주민 간 연대와 협력을 위해 한국과 독일 양국 간 ‘재외동포’를 매개로 한 새로운 협력 기반이 구축되고, 교류·협력 관계가 확장되기를 기대한다”고 말했습니다. 이번 면담은 재외동포청이 추진 중인 ‘재외국민 안전과 편익 증진 및 재외동포 지원 강화’ 국정과제의 일환으로, 동포 역량을 활용한 대한민국 미래 성장동력 확보를 위한 노력의 하나로 풀이됩니다.
재외동포청은 앞으로도 다양한 국가의 재외동포 관련 기관과 협력해 재외동포 네트워크를 확대하고, 국제적 협력 방안을 지속적으로 모색할 계획입니다.
