외교부 김진아 2차관이 21일 오전, 방한 중인 피에르 크랜뷜 국제적십자위원회(ICRC) 사무총장을 면담하고 전 세계적으로 악화되고 있는 인도적 위기에 공동 대응하기 위한 협력 방안을 논의했다.
김 차관은 이 자리에서 전 세계 곳곳에서 분쟁과 재난이 확산되고 있는 가운데, ICRC가 수행 중인 국제인도법 준수 강화 활동과 인도적 위기 대응 활동에 대해 높이 평가했다. 특히 무력 충돌 상황에서 중립적 중재자 역할을 수행하는 ICRC의 노력을 치하했다.
또한 김 차관은 우리 정부가 글로벌 책임 강국 비전 아래 인도 지원 분야에서 주요 공여국으로서 역할을 수행해 왔음을 설명하고, 각 지역의 인도적 위기 해소를 위해 ICRC와 지속적으로 협력해 나갈 것이라고 밝혔다.
크랜뷜 사무총장은 글로벌 분쟁 현장에서 인도적 위기에 대응하고 있는 ICRC의 활동을 소개하면서 우리 정부의 재정적 지원과 협력에 사의를 표했다. 그는 분쟁 상황에서 국제인도법 위반이 계속되고 있음을 언급하며, 국제인도법 강화를 위한 ICRC의 글로벌 구상 등에 한국 정부의 적극적인 참여를 요청했다.
특히 이번 면담에서는 우크라이나 내 북한군 포로 문제가 핵심 의제로 다뤄졌다. 김 차관은 우크라이나에 있는 북한군 포로들은 헌법상 우리 국민에 해당한다는 점을 강조하며, 이들이 한국행을 희망할 경우 전원 수용할 것이라고 밝혔다. 또한 국제법상 전쟁 포로의 강제 송환 금지 원칙에 따라 이들의 자유 의사가 존중될 수 있도록 ICRC 측의 적극적인 협력을 당부했다.
양측은 급변하는 정세 속에서 국제사회의 인도적 지원이 줄어드는 상황을 개선하기 위해 인도적 지원-개발-평화 연계(HDP Nexus)에 기반한 사업 추진이 필요하다는 데 공감대를 형성했다. 앞으로 제반 상황을 고려해 긴밀히 협의해 나가기로 했다.
이번 면담은 악화되는 글로벌 인도적 위기 속에서 한국과 ICRC 간 협력 관계를 더욱 강화하는 계기가 된 것으로 평가된다. 한국 정부는 앞으로도 ICRC와의 협력을 통해 국제사회의 인도적 위기 해소에 적극 기여할 방침이다.
