고용노동부는 새해를 맞아 2026년 정규직 전환 지원 사업을 재개한다고 1일 발표했다. 이 사업은 비정규직 근로자를 정규직으로 전환하는 기업에 재정적 지원을 제공함으로써 고용 안정성을 높이고 차별 없는 노동시장을 조성하는 것을 목표로 한다. 1월 1일부터 지원금 신청이 시작돼 기업들의 적극적인 참여가 기대된다.
정규직 전환 지원 사업은 과거에도 여러 차례 시행된 바 있으며, 올해 재개 소식은 노동계와 기업계에서 큰 관심을 모으고 있다. 고용노동부 고용차별개선과가 주관하는 이 사업은 기업이 기간제나 파견 근로자 등을 무기계약직 또는 정규직으로 전환할 때 발생하는 추가 인건비 부담을 완화하기 위해 지원금을 지급한다. 이를 통해 비정규직 근로자들의 고용 불안정을 해소하고 장기적인 직업 안정을 도모한다.
사업 재개의 배경에는 최근 노동시장의 변화가 자리 잡고 있다. 코로나19 팬데믹 이후 비정규직 비율이 여전히 높은 상황에서 정부는 고용 공정성을 강화하는 정책을 지속적으로 추진해 왔다. 2026년 사업은 이러한 맥락에서 기업의 정규직 전환 노력을 구체적으로 뒷받침하는 조치로 평가된다. 고용노동부는 사업 공고를 통해 상세한 신청 절차와 지원 기준을 명확히 안내할 예정이다.
신청은 1월 1일부터 고용노동부 지정 창구를 통해 가능하며, 기업들은 사업장 규모와 전환 인원 수에 따라 차등 지원을 받을 수 있다. 예를 들어, 중소기업의 경우 전환 근로자 1인당 일정 금액의 지원금을 신청할 수 있도록 설계됐다. 이 지원은 단순한 재정 보조를 넘어 고용 차별 개선과 공정한 노동 환경 조성을 위한 실질적인 역할을 할 것으로 보인다.
고용노동부 관계자는 "이 사업을 통해 더 많은 비정규직 근로자들이 안정적인 정규직으로 전환될 수 있도록 지원하겠다"며 "기업들의 적극적인 참여를 독려한다"고 밝혔다. 특히, 제조업과 서비스업 등 비정규직 비중이 높은 산업에서 큰 효과가 예상된다. 정부는 이 사업을 통해 전체 고용률 향상과 소득 안정화에 기여할 방침이다.
노동시장 전문가들은 이번 재개가 청년 실업률 감소와 저임금 비정규직 문제 해결에 긍정적 영향을 미칠 것으로 분석했다. 과거 사업 시행 시 수천 개 기업이 참여해 수만 명의 근로자가 혜택을 본 바 있어 올해에도 유사한 성과가 나올 전망이다. 기업들은 신속한 신청을 통해 지원금을 확보하고 인력 구조를 개선할 기회를 잡아야 한다.
이 사업은 고용노동부의 광범위한 고용 안정 정책의 일환으로, 다른 지원 사업과 연계될 가능성도 있다. 예를 들어, 직업훈련 지원이나 고용보험 혜택과 함께 활용하면 기업의 전환 비용을 더욱 줄일 수 있다. 정부 정책브리핑을 통해 공식 자료를 확인하고 신청 준비를 서둘러야 할 시점이다.
2026년 정규직 전환 지원 사업은 노동자와 기업 모두에게 유익한 정책으로 자리매김할 것으로 기대된다. 고용노동부는 지속적인 모니터링을 통해 사업 효과를 점검하고 내년도 확대를 검토할 계획이다. 새해 첫 정책 발표로 노동시장 활성화의 신호탄이 될 전망이다.
