국가보훈부는 6·25전쟁에서 목숨을 바친 전몰군경의 숭고한 희생을 기리고 유족들에게 감사와 예우를 전하기 위해 '6·25전쟁 전몰군경 헌정패' 수여 사업을 처음으로 추진한다고 22일 밝혔다.
이날 오전 10시 30분 서울 용산구 피스앤파크 컨벤션에서 열린 중앙 수여식에는 6·25전쟁 전몰군경 유족 대표 54명이 참석해 헌정패를 받았다. 행사에는 권오을 국가보훈부 장관을 비롯해 이장범 대한민국전몰군경유족회장, 박건용 대한민국전몰군경미망인회장, 이두희 국방부 차관 등 100여 명이 함께했다.
헌정패는 메달과 증서, 액자, 케이스로 구성됐다. 메달은 전몰군경이 지켜낸 자유와 평화의 '대한민국'을 상징하는 태극 문양에, 호국영웅의 명예로운 희생이 태양의 빛줄기처럼 널리 퍼짐을 의미하는 방사형 디자인이 적용됐다. 메달에는 '호국영웅', '평화', '자유'라는 글자가 각인됐으며, 증서에는 "대한민국을 지키기 위해 생명을 바치신 호국영웅을 국가가 영원히 기억하겠습니다. 그 마음을 이 패에 담아 헌정합니다"라는 내용이 담겼다.
이번 사업은 총 3만 5,000여 명의 6·25전쟁 전몰군경 유족에게 헌정패를 수여하는 다년도 사업으로, 올해는 7,000명을 대상으로 한다. 중앙 수여식을 시작으로 17개 시·도별 전수식과 개별 수여를 통해 헌정패가 전달될 예정이다.
권오을 국가보훈부 장관은 "영웅의 빈자리를 안고 오랜 세월 아픔을 견뎌오신 유족분들께 깊은 존경과 위로, 감사의 말씀을 드린다"며 "이번에 전달드리는 헌정패는 호국영웅들의 위대한 헌신을 대한민국이 영원히 기억하겠다는 약속의 징표"라고 말했다. 이어 "정부는 유족분들이 호국영웅의 가족으로서 자긍심을 안고 살아가실 수 있도록 예우와 지원에 소홀함이 없도록 책임을 다하겠다"고 강조했다.
수여식은 국민의례, 헌정패 수여, 장관 인사말씀, 유족회장 답사, 기념 공연, 기념 촬영 순으로 진행됐다. 기념 공연은 역사어린이합창단이 맡았으며, 이후 오찬과 소통의 시간이 이어졌다.
국가보훈부는 이번 헌정패 수여 사업을 통해 6·25전쟁 전몰군경의 희생과 공헌에 보답하고, 국민과 미래세대가 그 뜻을 영원히 기억할 수 있도록 할 방침이다.
