외교부는 지난 7월 20일, 제15기 글로벌 녹색성장 서포터스 발대식을 개최했다. 이번 발대식에는 김진아 외교부 제2차관이 참석해 생물다양성 보호를 위한 우리나라의 노력을 소개하고, 참여 대학생들의 활동을 격려했다.
제15기 글로벌 녹색성장 서포터스는 국내 대학생 30명으로 구성됐으며, '생물다양성의 이해와 지속 가능한 생태계 보전 방안 모색'을 주제로 활동할 예정이다. 이들은 발대식을 시작으로 약 3개월 동안 환경외교 홍보를 위한 온라인 콘텐츠 제작, 대국민 오프라인 캠페인 전개, 관계기관 현장 견학 및 취재 등을 진행하게 된다.
김진아 차관은 축사를 통해 생물다양성 회복이 기후위기 대응에 있어서도 중요함을 강조하며, "새로운 감각과 언어로 서포터스가 만드는 콘텐츠와 캠페인이 우리 사회에 환경 문제 해결을 위한 새로운 바람을 불러일으킬 것을 기대한다"고 밝혔다. 이어 청년 세대의 참신한 아이디어와 열정이 환경 이슈 해결에 큰 힘이 될 것이라고 덧붙였다.
글로벌 녹색성장 서포터스는 2012년부터 매년 30~50명의 대학생을 선발해 운영되고 있는 프로그램이다. 이 프로그램은 우리나라의 녹색성장 및 환경외교 정책에 대한 관심을 높이고, 관련 분야 국제 전문가로 성장할 수 있는 기회를 제공해왔다. 참여 학생들은 환경 문제에 대한 이해를 넓히고, 실제 정책 현장을 경험하며 실무 역량을 키울 수 있다.
이번 15기 서포터스는 9월 말 해단식에서 조별 활동 성과를 발표하고, 이를 바탕으로 한 시상식도 진행될 예정이다. 외교부는 앞으로도 청년 세대의 아이디어와 열정을 바탕으로 생물다양성 보전을 비롯한 다양한 환경 이슈에 적극적으로 대응해나갈 계획이다. 특히 기후위기와 생태계 보전이 긴밀히 연결된 만큼, 청년들의 활동이 국제사회에서 우리나라의 환경외교 역량을 높이는 데 기여할 것으로 기대된다.
