한성숙 국무총리가 7월 17일 오전 11시 반 서울 용산구에 위치한 서울역 쪽방촌을 찾아 본격적인 무더위에 대비한 현장 점검에 나섰다. 이번 방문은 지난 7월 13일 서울 중구 건설현장 점검에 이어 여름철 더위에 특히 취약한 쪽방 주민들의 안부를 직접 살피고, 지난 6월 정부가 발표한 '여름철 취약계층 보호대책'의 추진 상황을 확인하기 위해 마련됐다.
한 총리는 먼저 쪽방촌 내 생필품 지원시설인 '온기창고'를 방문해 선풍기, 얼음물 등 냉방용품이 제대로 지원되고 있는지 점검했다. 이어 주민들이 밤에도 더위를 피할 수 있도록 마련된 '밤더위 대피소'를 찾아 냉방 시설 가동 상태와 이용 편의성을 꼼꼼히 살폈다.
이후 한 총리는 혼자 사는 어르신 가정을 직접 방문해 건강 상태와 생활에 불편한 점은 없는지 세심하게 확인했다. 어르신들에게는 긴급한 어려움이 생기면 주변에 바로 도움을 요청해 달라고 당부했다. 또 서울역 쪽방상담소를 찾아 쪽방촌 운영 현황과 주민 지원 상황을 면밀히 점검하고 현장 관계자들을 격려했다.
쪽방상담소에서 진행된 현황 점검 자리에서 한 총리는 "폭염은 단순한 불편이 아니라 생명과 직결되는 비상상황"이라며 "주민들이 안전하고 시원한 여름을 보낼 수 있도록 안전점검을 철저히 하고 더욱 세심히 보호해 달라"고 관계자들에게 당부했다. 이어 "지난 6월에 여름철 취약계층 보호대책을 마련해 시행하고 있지만 현장에서 국민이 체감하는 데는 부족할 수 있다"며 "지자체 공무원과 상담소 관계자들이 직접 찾아뵈어 어려움에 처한 이웃이 필요한 지원을 놓치지 않고 받을 수 있도록 세심히 살펴달라"고 강조했다.
또한 한 총리는 "쪽방 주민을 위한 의식주 지원뿐 아니라 다양한 커뮤니티 활동과 문화 프로그램을 개발하고, 그 과정에서 민간과의 연계·협력이 활성화되도록 복지부와 서울시에서 많은 관심을 가져 달라"고 주문했다. 특히 "온기창고, 구강센터 등 서울시의 우수 사례를 적극 홍보해 전국적으로 확산될 수 있도록 신경 써 달라"고 덧붙였다.
정부는 앞으로도 국민과 함께 이겨내는 여름을 위해 생활 현장을 지속적으로 점검해 나갈 계획이다.
