외교부는 7월 19일 일요일 오후 김진아 제2차관 주재로 중동 지역 17개 재외공관과 본부-공관 합동 상황점검회의를 열었습니다. 이 회의는 최근 중동 지역의 긴장이 고조됨에 따라 현지 우리 국민과 선박의 안전 대책을 종합적으로 점검하기 위해 마련됐습니다.
회의에는 주이란대사관, 주이스라엘대사관, 주쿠웨이트대사관, 주요르단대사관, 주바레인대사관, 주사우디대사관, 주젯다총영사관, 주이라크대사관, 주아르빌분관, 주레바논대사관, 주카타르대사관, 주오만대사관, 주아랍에미리트대사관, 주두바이총영사관, 주예멘대사관, 주이집트대사관, 주에티오피아대사관 등 총 17개 공관이 영상으로 참여했습니다.
김진아 차관은 모두 발언에서 "호르무즈 해협 문제로 재개된 미국과 이란 간 무력 충돌이 1주일 이상 이어지면서 긴장이 고조되고 있다"고 진단했습니다. 특히 "역내 민간시설까지 공격을 받고 있고 다수의 사상자도 발생하고 있어 현지 체류 중인 우리 국민의 안전이 우려된다"고 강조했습니다.
이에 따라 외교부는 재외국민 보호를 위해 비상연락망을 지속적으로 현행화하고 안전공지를 수시로 전파하기로 했습니다. 또한 현지 우리 국민들이 최대한 안전에 유의하도록 하고, 특히 단기체류자의 경우 지난 3월 8일 이후 대부분의 중동 국가에 3단계 여행경보(출국권고)가 발령되어 있다는 점을 유념해 긴급한 용무가 아니라면 조속히 출국하도록 권고할 방침입니다.
김 차관은 또 중동 지역을 목적지로 하거나 경유하는 항공편이 취소되거나 역내 영공이 폐쇄돼 여행에 차질이 발생할 수 있다는 점에 각별히 주의해 달라고 당부했습니다. 호르무즈 해협 내에 남아 있는 우리 선박 2척과 우리 선원의 안전도 점검했습니다.
아울러 최근 예멘의 후티 반군과 사우디아라비아 간 군사적 긴장이 심화되면서 바브엘만데브 해협 봉쇄 우려가 높아지고 있는 점도 논의됐습니다. 이와 관련해 홍해를 오가는 우리 선박들의 안전에도 각별히 유념해 달라고 당부했습니다.
중동 지역 각 공관들은 현지 상황을 면밀히 주시하는 가운데 우리 국민들의 안전을 확보하기 위한 조치를 선제적으로 취해 나가기로 했습니다. 외교부는 앞으로도 현지 정세를 예의주시하며 재외국민 보호를 위해 필요한 모든 조치를 계속 강구할 예정입니다.
