국무총리 소속 항공·철도사고조사위원회(이하 항철위)는 신임 위원장에 최기영 인하대학교 항공우주방산전문대학원장을 임명했다고 17일 밝혔다. 최 위원장의 임기는 2026년 7월 17일부터 2029년 7월 16일까지 3년이다.
항철위는 위원장 1명을 포함해 총 11명 이내의 위원으로 구성되며, 이번에 비상임 위원 3명도 함께 위촉됐다. 항공분과에서는 김인규 한국항공대학교 비행교육원 원장과 정윤식 가톨릭관동대학교 명예교수가, 철도분과에서는 엄기영 한국철도기술연구원 수석연구원이 각각 위촉됐다.
최기영 위원장은 항공우주 분야에서 오랜 경력을 쌓아온 전문가다. 미국 Advanced Rotorcraft Technology, Inc.에서 선임연구원으로 재직했으며, 2000년부터 인하대학교 항공우주공학과 교수로 재직 중이다. 또한 2021년부터 한국항공우주학회 정책위원장을 맡아 학계와 산업계를 잇는 역할을 해왔다.
특히 최 위원장은 2024년 12월 29일 발생한 여객기 참사를 계기로 항공안전에 대한 사회적 관심이 높아지자, 인하대학교에 항공안전 분야 전문인력 양성을 위한 항공우주방산전문대학원 설립을 제안했다. 이 대학원은 2026년 3월 문을 열었으며, 최 위원장이 초대 원장으로 취임했다.
최 위원장은 "약 1년 6개월이 지난 12.29 여객기 참사 사고조사를 신속하게 추진하겠다"며 "사고조사의 독립성과 공정성을 강화하고, 항공·철도사고조사 시스템의 신뢰도를 높이는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.
최기영 위원장은 부산 대동고등학교를 졸업하고 서울대학교 항공우주공학과에서 학사와 석사 학위를 받았다. 이후 미국 스탠퍼드대학교에서 항공우주공학 박사 학위를 취득했으며, 한양대학교 조교수와 인하대학교 교학부총장 등을 역임했다.
