농촌진흥청이 몽골과의 농업 기술 협력을 더욱 강화하기 위해 발 빠른 행보를 보이고 있다. 이승돈 농촌진흥청장은 지난 7월 8일부터 11일까지 몽골을 방문해 현지 고위급 인사들과 잇따라 면담하고, 한국의 축산 및 벼 재배 기술을 몽골에 전수하는 방안을 집중 논의했다.
이 청장은 방문 첫날인 8일 몽골 정부 청사에서 바트센겔 엔흐암갈란 대통령실 부비서실장과 차강후 이데르바트 식량농업경공업부 장관을 만났다. 이 자리에서 2014년부터 농촌진흥청이 몽골에서 추진해온 '코피아(KOPIA)' 사업의 성과를 공유하고, 몽골 대통령이 중점적으로 추진 중인 '식량혁명운동'과 연계한 협력 방안을 논의했다. 특히 양측은 축산 기술 개발과 벼 재배 보급, 인적 교류 확대 등을 포함한 협력 의향서(LOI)를 체결하며 협력 기반을 더욱 공고히 했다. 이 청장은 올해 새롭게 시작된 몽골·중앙아시아 가축 개량 기술 개발·보급 사업이 원활히 추진될 수 있도록 양 부처의 적극적인 지원도 당부했다.
방문 이틀째인 10일에는 몽골생명과학대학교 내에 위치한 발효사료연구센터와 생산공장을 직접 시찰했다. 이곳에서는 몽골 현지 미생물을 활용해 만든 완전배합발효사료(TMF) 생산 체계를 점검하며 한국 기술의 현지 적용 상황을 꼼꼼히 살폈다. 이후 바아산수흐 바다르치 몽골생명과학대학교 총장과 만나 작물 품종 개발, 축산 및 벼 재배 기술 보급 등 그간의 협력 성과를 공유하고 향후 협력 방안에 대해 의견을 교환했다. 바다르치 총장은 지난해 11월 몽골 축산 및 벼 재배 협력에 기여한 공로로 대한민국 대통령 표창을 받은 인물로, 몽골 농업 전문가 양성 사업 추진 등 후속 협력에 적극 참여하겠다는 의사를 밝혔다.
방문 마지막 날인 11일에는 코피아 몽골센터에서 축산 시범마을 협동조합장과 동물약품·농자재 수입업체 관계자들을 만났다. 이 자리에서 이 청장은 코피아 시범마을에 동물약품 등 한국산 농자재 도입을 확대해 현지 진출을 적극 지원하겠다는 뜻을 전했다. 농촌진흥청은 앞으로 발효사료연구센터 기능 확대, 인공수정 기술 보급, 벼 재배 면적 확대 등을 통해 코피아 몽골 사업의 성과를 몽골 전역으로 확산시킬 계획이다. 이번 사업은 지난해 12월 몽골 대통령에게 그 성과가 보고될 정도로 현지에서 큰 주목을 받고 있다.
이승돈 농촌진흥청장은 “이번 방문을 통해 몽골 고위급 인사들과 협력 성과를 공유하고, 향후 협력 강화 방향에 대한 공감대를 확인했다”며 “케이(K)-농업기술이 몽골 현장에 굳건히 뿌리내려 양국이 함께 성장하는 협력 모델이 되도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
