원자력안전위원회(원안위)는 26년 5월 18일부터 정기검사를 실시해온 한울 4호기에 대해, 7월 16일 원자로 임계를 허용했습니다. 임계는 원자로 내에서 핵분열 연쇄반응이 지속적으로 일어나는 상태로, 중성자의 생성과 소멸이 균형을 이루는 것을 의미합니다. 이번 조치는 원자로의 안전한 운영을 위한 주요 단계로 평가됩니다.
원안위는 이번 정기검사에서 총 92개 항목 중 임계 전까지 수행해야 할 82개 항목에 대한 검사를 완료했습니다. 검사 결과, 원자로가 안전하게 임계 상태에 도달할 수 있음을 확인했습니다. 특히, 격납건물의 건전성 점검 과정에서 내부 철판의 경미한 부식이 발견됐지만, 공학적 평가를 통해 안전성이 검증됐고, 추후 추적검사 계획도 적절히 마련됐습니다.
또한, 원자로용기 내부 육안검사 결과 관련 기술기준을 충족해 원자로의 구조적 건전성이 안전하게 유지되고 있음을 확인했습니다. 원안위는 지금까지의 검사 결과를 바탕으로 임계를 허용했으며, 앞으로 출력상승시험 등 10개의 후속검사를 통해 안전성을 최종 확인할 예정입니다. 이번 조치는 국민의 안전을 최우선으로 한 원자력 안전 관리의 일환입니다.
